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Jugement de Babylone

47 Descends et assieds-toi dans la poussière,

fille de Babylone! Assieds-toi par terre faute de trône,

fille des Babyloniens!

En effet, on ne t'appellera plus délicate et raffinée.

Prends le moulin et mouds de la farine!

Retire ton voile, relève les pans de ta robe,

découvre tes jambes et traverse les fleuves!

Ta nudité sera dévoilée

et ta honte sera exposée.

J'exercerai ma vengeance

sans aucune opposition.

Celui qui nous rachète s'appelle l'Eternel, le maître de l’univers.

C’est le Saint d'Israël.

Assieds-toi en silence et enfonce-toi dans les ténèbres,

fille des Babyloniens,

car on ne t'appellera plus «souveraine des royaumes».

J'étais irrité contre mon peuple,

j'avais déshonoré mon héritage

et je les avais livrés entre tes mains:

tu n'as montré aucune compassion pour eux;

même au vieillard tu as très lourdement fait ressentir ta domination.

Tu disais: «Je serai toujours souveraine»,

à tel point que tu n'as rien pris de tout cela à cœur,

tu ne t’es pas rappelé que cela prendrait fin.

Ecoute donc, amatrice de plaisirs,

toi qui t'assieds pleine de confiance

et qui dis dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre!

Je ne serai jamais veuve

et ne perdrai jamais d'enfant!»

Ces deux souffrances – la perte d'enfants et le veuvage –

t’atteindront en un instant, en un seul jour.

Elles te frapperont de plein fouet

malgré tous tes rites de sorcellerie,

malgré toute la puissance de tes pratiques magiques.

10 Tu avais confiance dans ta méchanceté,

tu disais: «Personne ne me voit!»

Ce sont ta sagesse et ton savoir qui t'ont égarée

et t’ont amenée à dire dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre!»

11 Le malheur te frappera

sans même que tu le voies surgir,

le désastre tombera sur toi

sans que tu puisses l’écarter,

la dévastation fondra sur toi tout à coup,

sans que tu t’en aperçoives.

12 Continue donc tes pratiques magiques

et tous tes rites de sorcellerie,

avec lesquels tu t’es fatiguée depuis ta jeunesse!

Peut-être pourras-tu en tirer profit,

peut-être deviendras-tu redoutable.

13 Tu t'es épuisée à force de consulter les devins.

Qu'ils se présentent donc et te sauvent,

les spécialistes du ciel,

ceux qui observent les astres

et qui sont censés annoncer chaque début de mois

ce qui doit t'arriver!

14 En réalité, ils sont pareils à de la paille: le feu les brûle entièrement.

Ils ne pourront pas échapper aux flammes.

Ce ne sera pas un simple feu de braises qui permet de se réchauffer,

ni un feu près duquel on s'assied.

15 Voilà tout ce que peuvent t’apporter ceux que tu t’es fatiguée à consulter.

Ceux qui ont fait des affaires avec toi depuis ta jeunesse

se perdront chacun de leur côté:

il n'y aura personne pour te sauver.

Lamentation sur Babylone

47 Va, descends de ton trône

et assieds-toi dans la poussière,
toi, Dame Babylone,
assieds-toi sur le sol |car tu es détrônée,
Dame des Chaldéens,
car on ne t’appellera plus |la délicate, la voluptueuse.
Saisis la double meule
et mouds de la farine[a],
dénoue tes tresses,
relève les pans de ta robe
et découvre tes jambes
pour traverser les fleuves.
Ainsi ta nudité |sera vue au grand jour
et ton opprobre apparaîtra.
Je vais exercer ma rétribution
et je n’épargnerai personne[b].

Notre libérateur s’appelle |le Seigneur des armées célestes ;
c’est le Saint d’Israël.

Assieds-toi en silence,
entre dans les ténèbres,
Dame des Chaldéens,
car on ne t’appellera plus
la reine des royaumes.
J’ai été irrité |contre mon peuple,
j’ai profané mon patrimoine,
je te les ai livrés.
Tu les as traités sans pitié.
Tu as fait peser lourdement |ton joug sur les vieillards,
et tu t’es dit : |« Je serai reine pour toujours. »
Tu n’as pas réfléchi à tout cela
et tu n’as pas songé à la manière |dont cela finirait.

Maintenant donc, écoute, |toi la voluptueuse,
toi qui trônes, confiante,
et qui dis en ton cœur :
« Moi, moi et rien que moi !
Je ne serai pas veuve
et je ne serai pas |privée de mes enfants ! »
Eh bien, ces deux maux-là, |fondront soudain sur toi, en un seul jour :
la privation de tes enfants |et le veuvage.
Le même jour, |ils t’atteindront |dans toute leur horreur
malgré la multitude |de tes enchantements,
malgré le pouvoir de tes sortilèges !
10 Tu plaçais ta confiance |dans ta méchanceté,
tu te disais : |« Personne ne me voit. »
Ta sagesse et ta science |t’ont égarée.
Tu disais en ton cœur :
« Moi, moi et rien que moi ! »
11 Mais le malheur |fondra sur toi
et tu ne sauras pas |comment le conjurer.
Oui, une catastrophe |t’arrivera
et tu ne pourras pas |la détourner de toi,
une dévastation |dont tu n’as pas idée
viendra subitement sur toi.
12 Continue donc |avec tes sortilèges,
avec la multitude |de tes enchantements
pour lesquels, depuis ta jeunesse, |tu t’es tant fatiguée !
Peut-être pourras-tu |en tirer un profit,
peut-être sauras-tu |te rendre redoutable !

13 Tu t’es tant fatiguée |à consulter tous tes devins …
Qu’ils se présentent donc, |et qu’ils te sauvent,
ceux qui compartimentent |des zones dans le ciel,
qui lisent dans les astres,
qui, aux nouvelles lunes,
te font savoir d’avance |ce qui va t’arriver !
14 Les voilà devenus |tous comme de la paille |que consume le feu.
Non, ils ne pourront pas |sauver leur vie des flammes,
ce ne sera pas une braise |que l’on allume pour se réchauffer[c],
ni un feu devant lequel on s’assoit.

15 Voilà ce que feront pour toi
ceux pour qui tu t’es fatiguée,
et ceux avec qui tu trafiques |depuis le temps de ta jeunesse[d].
Ils erreront chacun de son côté,
il n’y aura personne |pour te sauver !

Footnotes

  1. 47.2 Travail des esclaves (voir Ex 11.5).
  2. 47.3 Autre traduction : Je ne rencontrerai l’opposition de personne.
  3. 47.14 D’après le texte de Qumrân et certaines versions anciennes. Le texte traditionnel semble dire : pour (cuire) son pain.
  4. 47.15 Les nations avec lesquelles Babylone entretenait depuis son origine des relations commerciales.

Jugement de Babylone

47 Descends, et assieds-toi dans la poussière,
Vierge, fille de Babylone! Assieds-toi à terre, sans trône,
Fille des Chaldéens!
On ne t’appellera plus délicate et voluptueuse.
Prends les meules, et mouds de la farine;
Ote ton voile, relève les pans de ta robe,
Découvre tes jambes, traverse les fleuves!
Ta nudité sera découverte,
Et ta honte sera vue.
J’exercerai ma vengeance,
Je n’épargnerai personne.
Notre rédempteur, c’est celui qui s’appelle l’Eternel des armées,
C’est le Saint d’Israël.
Assieds-toi en silence, et va dans les ténèbres,
Fille des Chaldéens!
On ne t’appellera plus la souveraine des royaumes.
J’étais irrité contre mon peuple,
J’avais profané mon héritage,
Et je les avais livrés entre tes mains:
Tu n’as pas eu pour eux de la compassion,
Tu as durement appesanti ton joug sur le vieillard.
Tu disais: A toujours je serai souveraine!
Tu n’as point mis dans ton esprit,
Tu n’as point songé que cela prendrait fin.
Ecoute maintenant ceci, voluptueuse,
Qui t’assieds avec assurance,
Et qui dis en ton cœur:
Moi, et rien que moi!
Je ne serai jamais veuve,
Et je ne serai jamais privée d’enfants!
Ces deux choses t’arriveront subitement, au même jour,
La privation d’enfants et le veuvage;
Elles fondront en plein sur toi,
Malgré la multitude de tes sortilèges,
Malgré le grand nombre de tes enchantements[a].
10 Tu avais confiance dans ta méchanceté,
Tu disais: Personne ne me voit!
Ta sagesse et ta science t’ont séduite.
Et tu disais en ton cœur:
Moi, et rien que moi!
11 Le malheur viendra sur toi,
Sans que tu en voies l’aurore;
La calamité tombera sur toi,
Sans que tu puisses la conjurer;
Et la ruine fondra sur toi tout à coup,
A l’improviste.
12 Reste donc au milieu de tes enchantements
Et de la multitude de tes sortilèges,
Auxquels tu as consacré ton travail dès ta jeunesse;
Peut-être pourras-tu en tirer profit,
Peut-être deviendras-tu redoutable.
13 Tu t’es fatiguée à force de consulter:
Qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent,
Ceux qui connaissent le ciel,
Qui observent les astres,
Qui annoncent, d’après les nouvelles lunes,
Ce qui doit t’arriver!
14 Voici, ils sont comme de la paille, le feu les consume,
Ils ne sauveront pas leur vie des flammes:
Ce ne sera pas du charbon dont on se chauffe,
Ni un feu auprès duquel on s’assied.
15 Tel sera le sort de ceux que tu te fatiguais à consulter.
Et ceux avec qui tu as trafiqué dès ta jeunesse
Se disperseront chacun de son côté:
Il n’y aura personne qui vienne à ton secours.

Footnotes

  1. Ésaïe 47:9 + Ap 18:7-8