Elías se presenta ante Acab

18 Sucedió que después de mucho tiempo, al tercer año, vino la palabra del SEÑOR a Elías, diciendo:

—Ve, preséntate ante Acab, y yo enviaré lluvia sobre la faz de la tierra.

² Elías fue para presentarse ante Acab. Había gran hambre en Samaria. ³ Entonces Acab llamó a Abdías, el administrador del palacio (Abdías era muy temeroso del SEÑOR. ⁴ Y sucedió que cuando Jezabel destruía a los profetas del SEÑOR, Abdías tomó a cien de ellos y los escondió de cincuenta en cincuenta^[a] en una cueva, y los sustentó con pan y agua). ⁵ Acab dijo a Abdías:

—Ve por la tierra a todos los manantiales de agua y a todos los arroyos; quizás hallemos pasto con que podamos conservar con vida a los caballos y a las mulas, y no tengamos que eliminar algunos de los animales.

⁶ Se repartieron el territorio entre ellos para recorrerlo; Acab se fue solo por un camino, y Abdías se fue solo por otro. ⁷ Sucedió que cuando Abdías iba por el camino, he aquí que Elías venía a su encuentro; y como lo reconoció, se postró sobre su rostro y preguntó:

—¿Eres tú Elías, mi señor?

⁸ Y le respondió:

—Sí, yo soy. Ve y di a tu señor: “Elías está aquí”.

⁹ Pero él dijo:

—¿En qué he pecado para que tú entregues a tu siervo en mano de Acab, para que me mate? ¹⁰ ¡Vive el SEÑOR tu Dios, que no ha habido nación ni reino adonde mi señor no haya enviado a buscarte! Cuando ellos respondían: “No está”, hacía jurar al reino y a la nación que no te habían hallado. ¹¹ Y ahora tú dices: “Ve y di a tu señor: ‘Elías está aquí’ ”. ¹² Lo que sucederá es que después que yo me haya alejado de ti, el Espíritu del SEÑOR te llevará adonde yo no sepa, y habiendo yo ido para informar a Acab, si él no te halla, me matará. Tu siervo teme al SEÑOR desde su juventud. ¹³ ¿No le han contado a mi señor lo que hice cuando Jezabel mataba a los profetas del SEÑOR, cómo escondí en una cueva a cien de ellos de cincuenta en cincuenta y los sustenté con pan y agua? ¹⁴ Y ahora tú dices: “Ve y di a tu señor: ‘Aquí está Elías’ ”. ¡Él me matará!

¹⁵ Y Elías dijo:

—¡Vive el SEÑOR de los Ejércitos, a quien sirvo, que hoy me presentaré a él!

¹⁶ Entonces Abdías fue al encuentro de Acab y le informó. Acab fue al encuentro de Elías; ¹⁷ y sucedió que cuando Acab vio a Elías, le dijo:

—¿Eres tú, el que está trastornando a Israel?

¹⁸ Y él respondió:

—Yo no he trastornado a Israel, sino tú y tu casa paterna, al haber abandonado los mandamientos del SEÑOR y al haber seguido a los Baales. ¹⁹ Ahora pues, manda que se reúnan conmigo en el monte Carmelo todo Israel, los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y los cuatrocientos profetas de Asera que comen de la mesa de Jezabel.

Elías elimina a los profetas de Baal

²⁰ Entonces Acab convocó a todos los hijos de Israel y reunió a los profetas en el monte Carmelo. ²¹ Elías se acercó a todo el pueblo y dijo:

—¿Hasta cuándo vacilarán entre dos opiniones? Si el SEÑOR es Dios, ¡síganlo! Y si Baal, ¡síganlo!

Pero el pueblo no le respondió nada. ²² Entonces Elías volvió a decir al pueblo:

—Solo yo he quedado como profeta del SEÑOR, pero de los profetas de Baal hay cuatrocientos cincuenta hombres. ²³ Dennos, pues, dos toros. Escojan ellos un toro para sí, córtenlo en pedazos y pónganlo sobre la leña; pero no pongan fuego. Yo prepararé el otro toro y lo pondré sobre la leña, pero no pondré fuego. ²⁴ Luego invoquen ustedes el nombre de su dios, y yo invocaré el nombre del SEÑOR. El Dios que responda con fuego, ¡ese es Dios!

Todo el pueblo respondió y dijo:

—¡Bien dicho!

²⁵ Entonces Elías dijo a los profetas de Baal:

—Escojan el toro y prepárenlo ustedes primero, porque ustedes son la mayoría. Invoquen el nombre de su dios, pero no pongan fuego.

²⁶ Ellos tomaron el toro que les fue dado, y lo prepararon. Luego invocaron el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, diciendo:

—¡Oh Baal, respóndenos!

Pero no hubo voz ni quien respondiera. Mientras tanto ellos danzaban junto al altar que habían hecho.

²⁷ Y sucedió que hacia el mediodía, Elías se burlaba de ellos diciendo:

—¡Griten a gran voz, porque es un dios! Quizás está meditando, o está ocupado, o está de viaje. Quizás está dormido y hay que despertarlo.

²⁸ Ellos clamaban a gran voz y se sajaban el cuerpo con espadas y con lanzas, conforme a su costumbre, hasta hacer chorrear la sangre sobre ellos. ²⁹ Y sucedió que cuando pasó el mediodía, ellos seguían profetizando frenéticamente hasta la hora de ofrecer la ofrenda vegetal, y no había voz ni quien respondiera ni escuchara.

³⁰ Entonces Elías dijo a todo el pueblo:

—¡Acérquense a mí!

Todo el pueblo se acercó a él. Luego él reparó el altar del SEÑOR que estaba arruinado. ³¹ Elías tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, a quien le vino palabra del SEÑOR diciendo: “Israel será tu nombre”^[b]. ³² Y edificó con las piedras un altar en el nombre del SEÑOR. Después hizo una zanja alrededor del altar, en la cual pudieran caber quince litros de agua. ³³ Luego arregló la leña, cortó el toro en pedazos y los puso sobre la leña. ³⁴ Entonces dijo:

—Llenen cuatro cántaros de agua y derrámenla sobre el holocausto y sobre la leña.

Luego dijo:

—Háganlo por segunda vez.

Y lo hicieron por segunda vez. Dijo aún:

—Háganlo por tercera vez.

Y lo hicieron por tercera vez, ³⁵ de modo que el agua corría alrededor del altar y llenó también la zanja. ³⁶ Cuando llegó la hora de presentar la ofrenda vegetal, se acercó el profeta Elías y dijo:

—¡Oh SEÑOR, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel y que yo soy tu siervo; y que por tu palabra he hecho todas estas cosas! ³⁷ Respóndeme, oh SEÑOR; respóndeme, para que este pueblo reconozca que tú, oh SEÑOR, eres Dios, y que tú haces volver el corazón de ellos.

³⁸ Entonces cayó fuego del SEÑOR, que consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo; y lamió el agua que estaba en la zanja. ³⁹ Al verlo toda la gente, se postraron sobre sus rostros y dijeron:

—¡El SEÑOR es Dios! ¡El SEÑOR es Dios!

⁴⁰ Entonces Elías les dijo:

—¡Prendan a los profetas de Baal! ¡Que no escape ninguno de ellos!

Los prendieron, y Elías los hizo descender al arroyo de Quisón, y allí los degolló.

Elías anuncia el fin de la sequía

⁴¹ Entonces Elías dijo a Acab:

—Sube, come y bebe; porque se oye el ruido de una fuerte lluvia.

⁴² Acab subió para comer y beber. Entonces Elías subió a la cumbre del Carmelo, y postrándose en tierra puso su rostro entre sus rodillas. ⁴³ Luego dijo a su criado:

—Sube, por favor, y mira hacia el mar.

Él subió, miró y dijo:

—No hay nada.

Él le volvió a decir:

—Vuelve siete veces.

⁴⁴ A la séptima vez dijo:

—He aquí, veo una pequeña nube, como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar.

Entonces él dijo:

—Ve y di a Acab: “Unce tu carro^[c] y desciende, no sea que te detenga la lluvia”.

⁴⁵ Y aconteció que mientras tanto los cielos se oscurecieron con nubes y viento, y cayó una fuerte lluvia. Acab subió al carro y fue a Jezreel; ⁴⁶ pero la mano del SEÑOR estuvo sobre Elías, quien ciñó sus lomos y fue corriendo delante de Acab hasta la entrada de Jezreel.