4 Me volví y vi todas las violencias que se hacen debajo del sol; y he aquí las lágrimas de los oprimidos, sin tener quien los consuele; y la fuerza estaba en la mano de sus opresores, y para ellos no había consolador. ² Y alabé yo a los finados, los que ya murieron, más que a los vivientes, los que viven todavía. ³ Y tuve por más feliz que unos y otros al que no ha sido aún, que no ha visto las malas obras que debajo del sol se hacen.

⁴ He visto asimismo que todo trabajo y toda excelencia de obras despierta la envidia del hombre contra su prójimo. También esto es vanidad y aflicción de espíritu.

⁵ El necio cruza sus manos y come su misma carne.

⁶ Más vale un puño lleno con descanso, que ambos puños llenos con trabajo y aflicción de espíritu.

⁷ Yo me volví otra vez, y vi vanidad debajo del sol. ⁸ Está un hombre solo y sin sucesor, que no tiene hijo ni hermano; pero nunca cesa de trabajar, ni sus ojos se sacian de sus riquezas, ni se pregunta: ¿Para quién trabajo yo, y defraudo mi alma del bien? También esto es vanidad, y duro trabajo.

⁹ Mejores son dos que uno; porque tienen mejor paga de su trabajo. ¹⁰ Porque si cayeren, el uno levantará a su compañero; pero ¡ay del solo! que cuando cayere, no habrá segundo que lo levante. ¹¹ También si dos durmieren juntos, se calentarán mutuamente; mas ¿cómo se calentará uno solo? ¹² Y si alguno prevaleciere contra uno, dos le resistirán; y cordón de tres dobleces no se rompe pronto.

¹³ Mejor es el muchacho pobre y sabio, que el rey viejo y necio que no admite consejos; ¹⁴ porque de la cárcel salió para reinar, aunque en su reino nació pobre. ¹⁵ Vi a todos los que viven debajo del sol caminando con el muchacho sucesor, que estará en lugar de aquel. ¹⁶ No tenía fin la muchedumbre del pueblo que le seguía; sin embargo, los que vengan después tampoco estarán contentos de él. Y esto es también vanidad y aflicción de espíritu.

La insensatez de hacer votos a la ligera

5 Cuando fueres a la casa de Dios, guarda tu pie; y acércate más para oír que para ofrecer el sacrificio de los necios; porque no saben que hacen mal. ² No te des prisa con tu boca, ni tu corazón se apresure a proferir palabra delante de Dios; porque Dios está en el cielo, y tú sobre la tierra; por tanto, sean pocas tus palabras.

³ Porque de la mucha ocupación viene el sueño, y de la multitud de las palabras la voz del necio.

⁴ Cuando a Dios haces promesa, no tardes en cumplirla; porque él no se complace en los insensatos. Cumple lo que prometes. ⁵ Mejor es que no prometas, y no que prometas y no cumplas. ⁶ No dejes que tu boca te haga pecar, ni digas delante del ángel, que fue ignorancia. ¿Por qué harás que Dios se enoje a causa de tu voz, y que destruya la obra de tus manos?

⁷ Donde abundan los sueños, también abundan las vanidades y las muchas palabras; mas tú, teme a Dios.

La vanidad de la vida

⁸ Si opresión de pobres y perversión de derecho y de justicia vieres en la provincia, no te maravilles de ello; porque sobre el alto vigila otro más alto, y uno más alto está sobre ellos. ⁹ Además, el provecho de la tierra es para todos; el rey mismo está sujeto a los campos.

¹⁰ El que ama el dinero, no se saciará de dinero; y el que ama el mucho tener, no sacará fruto. También esto es vanidad. ¹¹ Cuando aumentan los bienes, también aumentan los que los consumen. ¿Qué bien, pues, tendrá su dueño, sino verlos con sus ojos?

¹² Dulce es el sueño del trabajador, coma mucho, coma poco; pero al rico no le deja dormir la abundancia.

¹³ Hay un mal doloroso que he visto debajo del sol: las riquezas guardadas por sus dueños para su mal; ¹⁴ las cuales se pierden en malas ocupaciones, y a los hijos que engendraron, nada les queda en la mano. ¹⁵ Como salió del vientre de su madre, desnudo, así vuelve, yéndose tal como vino; y nada tiene de su trabajo para llevar en su mano. ¹⁶ Este también es un gran mal, que como vino, así haya de volver. ¿Y de qué le aprovechó trabajar en vano? ¹⁷ Además de esto, todos los días de su vida comerá en tinieblas, con mucho afán y dolor y miseria.

¹⁸ He aquí, pues, el bien que yo he visto: que lo bueno es comer y beber, y gozar uno del bien de todo su trabajo con que se fatiga debajo del sol, todos los días de su vida que Dios le ha dado; porque esta es su parte. ¹⁹ Asimismo, a todo hombre a quien Dios da riquezas y bienes, y le da también facultad para que coma de ellas, y tome su parte, y goce de su trabajo, esto es don de Dios. ²⁰ Porque no se acordará mucho de los días de su vida; pues Dios le llenará de alegría el corazón.

6 Hay un mal que he visto debajo del cielo, y muy común entre los hombres: ² El del hombre a quien Dios da riquezas y bienes y honra, y nada le falta de todo lo que su alma desea; pero Dios no le da facultad de disfrutar de ello, sino que lo disfrutan los extraños. Esto es vanidad, y mal doloroso. ³ Aunque el hombre engendrare cien hijos, y viviere muchos años, y los días de su edad fueren numerosos; si su alma no se sació del bien, y también careció de sepultura, yo digo que un abortivo es mejor que él. ⁴ Porque este en vano viene, y a las tinieblas va, y con tinieblas su nombre es cubierto. ⁵ Además, no ha visto el sol, ni lo ha conocido; más reposo tiene este que aquel. ⁶ Porque si aquel viviere mil años dos veces, sin gustar del bien, ¿no van todos al mismo lugar?

⁷ Todo el trabajo del hombre es para su boca, y con todo eso su deseo no se sacia. ⁸ Porque ¿qué más tiene el sabio que el necio? ¿Qué más tiene el pobre que supo caminar entre los vivos? ⁹ Más vale vista de ojos que deseo que pasa. Y también esto es vanidad y aflicción de espíritu.

¹⁰ Respecto de lo que es, ya ha mucho que tiene nombre, y se sabe que es hombre y que no puede contender con Aquel que es más poderoso que él. ¹¹ Ciertamente las muchas palabras multiplican la vanidad. ¿Qué más tiene el hombre? ¹² Porque ¿quién sabe cuál es el bien del hombre en la vida, todos los días de la vida de su vanidad, los cuales él pasa como sombra? Porque ¿quién enseñará al hombre qué será después de él debajo del sol?

Contraste entre la sabiduría y la insensatez

7 Mejor es la buena fama que el buen ungüento; y mejor el día de la muerte que el día del nacimiento. ² Mejor es ir a la casa del luto que a la casa del banquete; porque aquello es el fin de todos los hombres, y el que vive lo pondrá en su corazón. ³ Mejor es el pesar que la risa; porque con la tristeza del rostro se enmendará el corazón. ⁴ El corazón de los sabios está en la casa del luto; mas el corazón de los insensatos, en la casa en que hay alegría. ⁵ Mejor es oír la reprensión del sabio que la canción de los necios. ⁶ Porque la risa del necio es como el estrépito de los espinos debajo de la olla. Y también esto es vanidad. ⁷ Ciertamente la opresión hace entontecer al sabio, y las dádivas corrompen el corazón. ⁸ Mejor es el fin del negocio que su principio; mejor es el sufrido de espíritu que el altivo de espíritu. ⁹ No te apresures en tu espíritu a enojarte; porque el enojo reposa en el seno de los necios. ¹⁰ Nunca digas: ¿Cuál es la causa de que los tiempos pasados fueron mejores que estos? Porque nunca de esto preguntarás con sabiduría. ¹¹ Buena es la ciencia con herencia, y provechosa para los que ven el sol. ¹² Porque escudo es la ciencia, y escudo es el dinero; mas la sabiduría excede, en que da vida a sus poseedores. ¹³ Mira la obra de Dios; porque ¿quién podrá enderezar lo que él torció?

¹⁴ En el día del bien goza del bien; y en el día de la adversidad considera. Dios hizo tanto lo uno como lo otro, a fin de que el hombre nada halle después de él.

¹⁵ Todo esto he visto en los días de mi vanidad. Justo hay que perece por su justicia, y hay impío que por su maldad alarga sus días. ¹⁶ No seas demasiado justo, ni seas sabio con exceso; ¿por qué habrás de destruirte? ¹⁷ No hagas mucho mal, ni seas insensato; ¿por qué habrás de morir antes de tu tiempo? ¹⁸ Bueno es que tomes esto, y también de aquello no apartes tu mano; porque aquel que a Dios teme, saldrá bien en todo.

¹⁹ La sabiduría fortalece al sabio más que diez poderosos que haya en una ciudad.

²⁰ Ciertamente no hay hombre justo en la tierra, que haga el bien y nunca peque.

²¹ Tampoco apliques tu corazón a todas las cosas que se hablan, para que no oigas a tu siervo cuando dice mal de ti; ²² porque tu corazón sabe que tú también dijiste mal de otros muchas veces.

²³ Todas estas cosas probé con sabiduría, diciendo: Seré sabio; pero la sabiduría se alejó de mí. ²⁴ Lejos está lo que fue; y lo muy profundo, ¿quién lo hallará? ²⁵ Me volví y fijé mi corazón para saber y examinar e inquirir la sabiduría y la razón, y para conocer la maldad de la insensatez y el desvarío del error. ²⁶ Y he hallado más amarga que la muerte a la mujer cuyo corazón es lazos y redes, y sus manos ligaduras. El que agrada a Dios escapará de ella; mas el pecador quedará en ella preso. ²⁷ He aquí que esto he hallado, dice el Predicador, pesando las cosas una por una para hallar la razón; ²⁸ lo que aún busca mi alma, y no lo encuentra: un hombre entre mil he hallado, pero mujer entre todas estas nunca hallé. ²⁹ He aquí, solamente esto he hallado: que Dios hizo al hombre recto, pero ellos buscaron muchas perversiones.

8 ¿Quién como el sabio? ¿y quién como el que sabe la declaración de las cosas? La sabiduría del hombre ilumina su rostro, y la tosquedad de su semblante se mudará.

² Te aconsejo que guardes el mandamiento del rey y la palabra del juramento de Dios. ³ No te apresures a irte de su presencia, ni en cosa mala persistas; porque él hará todo lo que quiere. ⁴ Pues la palabra del rey es con potestad, ¿y quién le dirá: Qué haces? ⁵ El que guarda el mandamiento no experimentará mal; y el corazón del sabio discierne el tiempo y el juicio. ⁶ Porque para todo lo que quisieres hay tiempo y juicio; porque el mal del hombre es grande sobre él; ⁷ pues no sabe lo que ha de ser; y el cuándo haya de ser, ¿quién se lo enseñará? ⁸ No hay hombre que tenga potestad sobre el espíritu para retener el espíritu, ni potestad sobre el día de la muerte; y no valen armas en tal guerra, ni la impiedad librará al que la posee. ⁹ Todo esto he visto, y he puesto mi corazón en todo lo que debajo del sol se hace; hay tiempo en que el hombre se enseñorea del hombre para mal suyo.

Desigualdades de la vida

¹⁰ Asimismo he visto a los inicuos sepultados con honra; mas los que frecuentaban el lugar santo fueron luego puestos en olvido en la ciudad donde habían actuado con rectitud. Esto también es vanidad. ¹¹ Por cuanto no se ejecuta luego sentencia sobre la mala obra, el corazón de los hijos de los hombres está en ellos dispuesto para hacer el mal. ¹² Aunque el pecador haga mal cien veces, y prolongue sus días, con todo yo también sé que les irá bien a los que a Dios temen, los que temen ante su presencia; ¹³ y que no le irá bien al impío, ni le serán prolongados los días, que son como sombra; por cuanto no teme delante de la presencia de Dios.

¹⁴ Hay vanidad que se hace sobre la tierra: que hay justos a quienes sucede como si hicieran obras de impíos, y hay impíos a quienes acontece como si hicieran obras de justos. Digo que esto también es vanidad. ¹⁵ Por tanto, alabé yo la alegría; que no tiene el hombre bien debajo del sol, sino que coma y beba y se alegre; y que esto le quede de su trabajo los días de su vida que Dios le concede debajo del sol.

¹⁶ Yo, pues, dediqué mi corazón a conocer sabiduría, y a ver la faena que se hace sobre la tierra (porque hay quien ni de noche ni de día ve sueño en sus ojos); ¹⁷ y he visto todas las obras de Dios, que el hombre no puede alcanzar la obra que debajo del sol se hace; por mucho que trabaje el hombre buscándola, no la hallará; aunque diga el sabio que la conoce, no por eso podrá alcanzarla.