4 Ecoutez la parole de l'Eternel, Israélites,

car l'Eternel a un procès avec les habitants du pays:

il n'y a pas de vérité, pas de bonté,

pas de connaissance de Dieu dans le pays.

² Il n'y a que parjures et mensonges,

assassinats, vols et adultères.

On recourt à la violence, on commet meurtre sur meurtre.

³ C'est pourquoi le pays sera dans le deuil;

tous ceux qui l'habitent seront abattus,

de même que les bêtes sauvages et les oiseaux du ciel;

même les poissons de la mer disparaîtront.

⁴ Mais que personne ne conteste, que personne ne se livre aux reproches!

En effet, ton peuple est pareil à ceux qui se querellent avec les prêtres.

⁵ Tu trébucheras de jour,

le prophète avec toi trébuchera de nuit

et je détruirai ta mère.

⁶ Mon peuple est détruit parce qu'il lui manque la connaissance.

Puisque tu as rejeté la connaissance,

je te rejetterai: tu ne pourras plus exercer la fonction de prêtre pour moi.

De même que tu as oublié la loi de ton Dieu,

j'oublierai aussi tes enfants.

⁷ Plus ils se sont multipliés, plus ils ont péché contre moi.

Je changerai leur gloire en honte.

⁸ Ils se nourrissent des péchés de mon peuple,

ils sont avides de ses fautes.

⁹ Le sort du prêtre sera identique à celui du peuple:

j’interviendrai contre lui à cause de sa conduite,

je lui paierai le salaire de ses agissements.

¹⁰ Ils mangeront sans se rassasier,

ils se prostitueront sans se multiplier,

parce qu'ils ont cessé de respecter l'Eternel.

¹¹ La prostitution, le vieux vin et le vin nouveau font perdre la raison.

¹² Mon peuple consulte son bois,

et c'est son bâton qui lui parle!

En effet, l'esprit de prostitution égare,

et ils se prostituent loin de leur Dieu.

¹³ Ils offrent des sacrifices sur le sommet des montagnes,

ils font brûler de l'encens sur les collines,

sous les chênes, les peupliers, les térébinthes

dont l'ombrage est agréable.

C'est pourquoi vos filles se prostituent

et vos belles-filles sont adultères.

¹⁴ Je ne punirai pas vos filles parce qu'elles se prostituent,

ni vos belles-filles parce qu'elles sont adultères.

En effet, eux-mêmes vont à l'écart avec des prostituées

et sacrifient avec des femmes débauchées.

Le peuple sans intelligence court à sa perte.

¹⁵ Si tu te livres à la prostitution, Israël,

que Juda ne se rende pas coupable!

N'allez pas à Guilgal, ne montez pas à Beth-Aven^[a]

et ne jurez pas: «L'Eternel est vivant!»

¹⁶ Israël se révolte comme une génisse indomptable,

et maintenant l'Eternel le ferait brouter

comme un agneau dans de vastes plaines?

¹⁷ Ephraïm^[b] est attaché aux idoles? Laisse-le!

¹⁸ Ils ont à peine cessé de boire

qu'ils se livrent à la prostitution.

Leurs chefs sont avides de ce qui fait leur honte.

¹⁹ Le vent les enveloppera de ses ailes,

et ils auront honte de leurs sacrifices.

5 Ecoutez ceci, prêtres!

Sois attentive, communauté d'Israël!

Prête l'oreille, famille du roi!

En effet, c'est à vous que le jugement s'adresse

parce que vous avez été un piège à Mitspa,

et un filet tendu sur le Thabor.

² Par leurs sacrifices, les infidèles s'enfoncent dans le crime,

mais j'aurai une correction pour eux tous.

³ Je connais Ephraïm,

et Israël ne m'est pas caché.

En effet, maintenant, Ephraïm, tu t'es prostitué

et Israël s'est rendu impur.

⁴ Leurs agissements ne leur permettent pas de revenir à leur Dieu,

parce que l'esprit de prostitution est au milieu d'eux

et parce qu'ils ne connaissent pas l'Eternel.

⁵ L'orgueil d'Israël témoigne contre lui:

Israël et Ephraïm trébucheront par leur faute;

Juda aussi trébuchera avec eux.

⁶ Ils iront avec leurs brebis et leurs bœufs rechercher l'Eternel,

mais ils ne le trouveront pas:

il s'est éloigné d'eux.

⁷ Ils ont été infidèles à l'Eternel,

car ils ont donné naissance à des enfants illégitimes;

maintenant, un mois suffira pour les détruire avec leurs biens.

⁸ Sonnez de la trompette à Guibea,

sonnez de la trompette à Rama,

poussez des cris à Beth-Aven!

Derrière toi, Benjamin!

⁹ Ephraïm sera dévasté, le jour de la punition.

J'annonce aux tribus d'Israël une chose certaine.

¹⁰ Les chefs de Juda sont pareils à ceux qui déplacent les bornes;

je déverserai ma colère sur eux comme un torrent.

¹¹ Ephraïm est opprimé, brisé par le jugement,

car il a suivi les ordres qui lui plaisaient.

¹² Je serai comme une teigne pour Ephraïm,

comme une carie pour la communauté de Juda.

¹³ Ephraïm voit son mal, et Juda ses plaies;

Ephraïm se rend en Assyrie et s'adresse au roi Jareb,

mais ce roi ne pourra pas vous guérir

ni porter remède à vos plaies.

¹⁴ Je serai comme un lion pour Ephraïm,

comme un lionceau pour la communauté de Juda.

Moi, moi, je déchirerai, puis je m'en irai,

j'emporterai ma proie sans personne pour la délivrer.

¹⁵ Je m'en irai, je reviendrai à ma place,

jusqu'à ce qu'ils s'avouent coupables et recherchent ma présence.

Quand ils seront dans la détresse, ils auront recours à moi:

6 «Venez, retournons à l'Eternel!

En effet, il a déchiré, mais il nous guérira,

il a frappé, mais il bandera nos plaies.

² Il nous rendra la vie dans deux jours,

le troisième jour il nous relèvera

et nous vivrons devant lui.

³ Connaissons, cherchons à connaître l'Eternel!

Sa venue est aussi certaine que celle de l'aurore.

Il viendra pour nous comme la pluie,

comme la dernière pluie qui arrose la terre.»

⁴ Que puis-je te faire, Ephraïm?

Que puis-je te faire, Juda?

Votre attachement est pareil à la nuée du matin,

à la rosée qui se dissipe très vite.

⁵ C'est pourquoi je les frapperai par les prophètes,

je les tuerai par les paroles de ma bouche,

et mes jugements éclateront comme la lumière.

⁶ En effet, *je prends plaisir à la bonté et non aux sacrifices^[c],

à la connaissance de Dieu plus qu’aux holocaustes.

⁷ Comme Adam ils ont violé l'alliance;

c'est alors qu'ils m'ont été infidèles.

⁸ Galaad est une ville de fauteurs de troubles,

elle porte des traces de sang.

⁹ La troupe des prêtres est comme une bande en embuscade,

ils commettent des assassinats sur le chemin de Sichem.

Oui, ils se livrent au crime.

¹⁰ Dans la communauté d'Israël j'ai vu des choses horribles:

là Ephraïm se prostitue, Israël se rend impur.

¹¹ Pour toi aussi, Juda, une moisson est préparée,

quand je ramènerai les déportés de mon peuple.

7 Lorsque je voulais guérir Israël,

la faute d'Ephraïm et la méchanceté de Samarie se sont révélées,

car ils ont agi frauduleusement;

un voleur est arrivé, une bande sévit dehors.

² Ils ne se disent pas dans leur cœur

que je me souviens de toute leur méchanceté.

Maintenant leurs agissements les entourent,

ils sont devant moi.

³ Ils réjouissent le roi par leur méchanceté,

et les chefs par leurs mensonges.

⁴ Ils sont tous adultères,

semblables à un four chauffé par le boulanger:

il cesse d'attiser le feu

depuis qu'il a pétri la pâte jusqu'à ce qu'elle soit levée.

⁵ Le jour de notre roi,

les chefs se rendent malades par les excès du vin;

le roi tend la main aux moqueurs.

⁶ Quand ils se mettent à comploter, leur cœur est pareil à un four:

toute la nuit leur boulanger a dormi,

et le matin le four brûle comme un feu violent.

⁷ Ils sont tous échauffés comme un four

et ils dévorent leurs juges;

tous leurs rois tombent.

Aucun d'eux ne fait appel à moi.

⁸ Ephraïm se mêle avec les peuples,

Ephraïm est un gâteau qui n'a pas été retourné.

⁹ Des étrangers dévorent sa force,

et il ne s'en doute pas;

la vieillesse s'empare de lui,

et il ne s'en doute pas.

¹⁰ L'orgueil d'Israël témoigne contre lui:

ils ne reviennent pas à l'Eternel, leur Dieu,

et ils ne le recherchent pas, malgré tout cela.

¹¹ Ephraïm est comme une colombe stupide, sans intelligence:

ils implorent l'Egypte, ils vont en Assyrie.

¹² S'ils partent, j'étendrai sur eux mon filet,

je les ferai tomber comme les oiseaux du ciel,

je les corrigerai, comme ils en ont été avertis dans leur assemblée.

¹³ Malheur à eux parce qu'ils me fuient!

Ruine sur eux parce qu'ils me sont infidèles!

Je voudrais les sauver,

mais ils disent des paroles mensongères contre moi.

¹⁴ Ils ne crient pas vers moi dans leur cœur,

mais ils se lamentent sur leur lit;

ils se rassemblent pour avoir du blé et du vin nouveau,

et ils s'éloignent de moi.

¹⁵ Je les ai corrigés, j'ai fortifié leurs bras,

et ils méditent le mal contre moi.

¹⁶ Ce n'est pas au Très-Haut qu'ils retournent;

ils sont pareils à un arc trompeur.

Leurs chefs tomberont par l'épée

à cause de l'insolence de leur propos.

C'est ce qui fera d'eux un objet de moquerie en Egypte.

8 Embouche la trompette!

L'ennemi fond comme un aigle sur la maison de l'Eternel

parce qu'ils ont violé mon alliance

et se sont révoltés contre ma loi.

² Ils crieront vers moi:

«Mon Dieu, nous te connaissons, nous, Israël!»

³ Israël a rejeté le bien:

l'ennemi le poursuivra.

⁴ Ils ont établi des rois sans mon ordre,

et des chefs sans se référer à moi;

ils ont fait des idoles avec leur argent et leur or,

c'est pourquoi ils seront anéantis.

⁵ L'Eternel a rejeté ton veau^[d], Samarie!

Ma colère s'est enflammée contre eux.

Jusqu'à quand refuseront-ils de se purifier?

⁶ Ce veau vient d'Israël, un ouvrier l'a fabriqué,

et il n'est pas Dieu;

c'est pourquoi le veau de Samarie sera mis en pièces.

⁷ Puisqu'ils ont semé du vent, ils moissonneront la tempête.

Ils n'auront pas un épi de blé.

Ce qui poussera ne donnera pas de farine,

et s'il y en avait, des étrangers la dévoreraient.

⁸ Israël est englouti!

Ils sont maintenant parmi les nations

comme un vase indésirable.

⁹ En effet, ils sont allés en Assyrie

comme un âne sauvage qui se tient à l'écart;

Ephraïm a fait des cadeaux pour avoir des amis.

¹⁰ Même s'ils font des cadeaux parmi les nations,

je vais maintenant les rassembler,

et bientôt ils souffriront sous le fardeau du roi des princes.

¹¹ Ephraïm a multiplié les autels pour pécher,

et ces autels l'ont fait tomber dans le péché.

¹² Si j'écris pour lui tous les articles de ma loi,

ils sont regardés comme quelque chose d'étranger.

¹³ Ils sacrifient des victimes qu'ils m'offrent

et ils en mangent la viande:

l'Eternel n'y prend pas plaisir.

Maintenant l'Eternel se souvient de leur faute,

et il punira leurs péchés:

ils retourneront en Egypte.

¹⁴ Israël a oublié celui qui l'a fait,

il a construit des palais;

Juda a multiplié les villes fortifiées.

Mais j'enverrai le feu dans leurs villes

et il dévorera leurs palais.

9 Israël, ne te livre pas à la joie, à l'allégresse, comme les peuples!

En effet, tu t'es prostitué en abandonnant ton Dieu,

tu as aimé un salaire impur dans toutes les aires à blé!

² L'aire de battage et le pressoir ne les nourriront pas,

et le vin nouveau leur fera défaut.

³ Ils ne resteront pas dans le pays de l'Eternel:

Ephraïm retournera en Egypte,

et ils mangeront en Assyrie des aliments impurs.

⁴ Ils ne verseront pas de vin en l’honneur de l’Eternel:

leurs sacrifices ne lui seront pas agréables.

Ce sera comme un repas de deuil pour eux:

tous ceux qui en mangeront se rendront impurs.

Oui, leur pain ne sera que pour eux,

il n'entrera pas dans la maison de l'Eternel.

⁵ Que ferez-vous lors des jours solennels,

lors des fêtes de l'Eternel?

⁶ Les voici qui partent, car le pays est dévasté.

L'Egypte les accueillera,

Memphis leur donnera des tombeaux.

Ce qu'ils ont de précieux, leur argent, sera pris par les orties,

et les ronces pousseront dans leurs tentes.

⁷ Ils arrivent, les jours de l’intervention,

ils arrivent, les jours de la rétribution,

Israël va le savoir!

Le prophète est fou, l'homme inspiré délire:

c’est à cause de la grandeur de tes fautes et de ta haine.

⁸ Ephraïm est un guetteur contre mon Dieu:

un prophète est un filet d'oiseleur sur toutes ses voies;

il y a de la haine dans la maison de son Dieu.

⁹ Ils sont plongés dans la corruption comme à l’époque de Guibea.

L'Eternel se souviendra de leur faute,

il punira leurs péchés.

¹⁰ J'ai trouvé Israël comme des raisins dans le désert,

j'ai vu vos ancêtres comme les premiers fruits d'un figuier,

mais ils sont allés vers Baal-Peor,

ils se sont consacrés à l'infâme idole

et ils sont devenus aussi détestables que l'objet de leur amour.

¹¹ La gloire d'Ephraïm s'envolera comme un oiseau:

plus de naissance, plus de grossesse, plus de conception.

¹² S'ils élèvent des enfants,

je les en priverai avant qu'ils ne soient des hommes,

et malheur à eux, quand je les abandonnerai!

¹³ Aussi loin que portent mes regards du côté de Tyr,

Ephraïm est planté dans un pâturage;

mais Ephraïm conduira ses enfants vers celui qui les tuera.

¹⁴ «Donne-leur, Eternel…

Que leur donneras-tu?

Donne-leur un ventre qui avorte et des seins desséchés!»

¹⁵ Toute leur méchanceté s'est montrée à Guilgal:

c'est là que je les ai pris en haine.

A cause de la méchanceté de leurs agissements,

je les chasserai de ma maison.

Je ne continuerai pas à les aimer;

tous leurs chefs sont des rebelles.

¹⁶ Ephraïm est frappé, sa racine est devenue sèche;

ils ne porteront plus de fruit

et, s'ils ont des enfants,

je ferai mourir ces objets de leur tendresse.

¹⁷ Mon Dieu les rejettera parce qu'ils ne l'ont pas écouté,

et ils seront errants parmi les nations.

10 Israël était une vigne fertile

qui produisait beaucoup de fruits.

Plus ses fruits étaient abondants,

plus il a multiplié les autels;

plus son pays était prospère,

plus il a embelli les statues.

² Leur cœur est partagé: ils vont maintenant en supporter les conséquences.

L'Eternel démolira leurs autels, détruira leurs statues.

³ Bientôt ils diront:

«Nous n'avons pas de roi

car nous n'avons pas craint l'Eternel,

et le roi, que pourrait-il faire pour nous?»

⁴ Ils parlent et ils parlent, ils font de faux serments,

ils concluent des alliances.

Aussi, le jugement poussera comme une plante vénéneuse

dans les sillons des champs.

⁵ Les habitants de Samarie seront consternés au sujet des veaux de Beth-Aven,

le peuple mènera le deuil sur l'idole

et ses prêtres trembleront pour elle,

pour sa gloire, qui va disparaître du milieu d'eux.

⁶ Elle sera transportée en Assyrie

pour servir de cadeau au roi Jareb.

La honte s’emparera d’Ephraïm

et Israël rougira de ses projets.

⁷ C'en est fait de Samarie, de son roi:

il est comme de l'écume à la surface de l’eau.

⁸ Les hauts lieux de Beth-Aven, où Israël a péché, seront détruits,

la ronce et le chardon pousseront sur leurs autels.

*Ils diront aux montagnes: «Couvrez-nous!»

et aux collines: «Tombez sur nous!»^[e]

⁹ Depuis l’époque de Guibea^[f] tu as péché, Israël!

Ils en sont restés là,

et la guerre contre les méchants ne les atteindrait pas à Guibea?

¹⁰ Je les corrigerai à mon gré,

et des peuples se ligueront contre eux,

quand on les enchaînera pour leur double faute.

¹¹ Ephraïm est une génisse dressée qui aime fouler le grain,

mais je mettrai une barre sur son beau cou;

j'attellerai Ephraïm, Juda labourera, Jacob^[g] hersera.

¹² Semez pour la justice, moissonnez pour la bonté,

*défrichez-vous un champ nouveau^[h]!

C’est le moment de rechercher l'Eternel,

jusqu'à ce qu'il vienne et déverse pour vous la justice.

¹³ Vous avez cultivé le mal, moissonné le péché,

mangé le fruit du mensonge.

En effet, tu as eu confiance dans ta voie,

dans le nombre de tes vaillants hommes.

¹⁴ Un tapage s'élèvera parmi ton peuple

et toutes tes forteresses seront détruites,

comme Beth-Arbel a été détruite par Shalman

le jour du combat,

quand la mère a été écrasée avec les enfants.

¹⁵ Voilà ce que vous attirera Béthel,

à cause de votre extrême méchanceté.

A l'aurore, c'en est fait du roi d'Israël.