Jérémie 1:1-9:20

La Bible du Semeur

C’est, en effet, du nord^{[f] |}que le malheur viendra
se déverser ^|sur tous les habitants de ce pays.
¹⁵ Car je vais appeler ^|tous les peuples des royaumes du Nord,
l’Eternel le déclare.

² Va à Jérusalem et crie à ses oreilles :
Voici ce que déclare l’Eternel :
Je me souviens de ton amour ^|au temps de ta jeunesse^[h],
et comment tu m’aimais ^|au temps où tu étais ^|une jeune mariée,
lorsque tu me suivais, ^|à travers le désert,
dans une terre inculte.
³ Car Israël, ^|tu étais alors consacré ^|à l’Eternel,
tout comme les prémices ^|d’une récolte.
Tous ceux qui en mangeaient ^|étaient châtiés :
et le malheur les atteignait,
l’Eternel le déclare.

¹⁴ Israël est-il donc ^|un esclave acheté
ou né dans la maison ?
Pourquoi est-il mis au pillage^[l] ?
¹⁵ De jeunes lions ^|rugissent contre lui,
et leur voix retentit,
ils ont dévasté son pays,
ses villes sont brûlées, ^|et n’ont plus d’habitants.
¹⁶ Et même les habitants de Memphis ^|avec ceux de Daphné^[m]
vous ont brisé^[n] le crâne.
¹⁷ Pourquoi donc tout cela ^|t’arrive-t-il ?
N’est-ce pas pour avoir ^|délaissé l’Eternel ton Dieu,
alors même qu’il te guidait ^|sur le chemin ?
¹⁸ Maintenant, que te sert ^|de partir en Egypte,
pour aller boire ^|les eaux du Nil^[o] ?
Et que te sert de prendre ^|la route pour te rendre ^|en Assyrie,
pour aller boire ^|les eaux du Fleuve^[p] ?
¹⁹ Car ta méchanceté ^|entraînera ton châtiment,
ton infidélité ^|fera venir ta punition.
Sache et vois bien ^|combien il est mauvais, ^|combien il est amer
de t’être détourné ^|de l’Eternel, ton Dieu,
de ne plus avoir peur de moi.
L’Eternel le déclare, ^|le Seigneur des armées célestes.

²⁰ Voici : depuis toujours, ^|tu as brisé ton joug,
tu as rompu tes liens
en disant : « Je ne veux plus être esclave ! »
Mais, sur toute haute colline
et sous tout arbre vert,
toi, tu t’es allongée
tout comme une prostituée^[q] !
²¹ Moi, je t’avais plantée ^|comme un cep excellent
d’une variété sûre.
Comment se fait-il donc ^|que tu te sois changée ^|à mon égard
en plant dégénéré ^|d’une vigne sauvage ?
²² Quand tu te laverais ^|avec de la potasse
et que tu emploierais ^|des quantités de soude,
la tache de ta faute ^|resterait devant moi.
C’est là ce que déclare ^|le Seigneur, l’Eternel.

²⁹ Pourquoi m’intenter un procès ?
Vous vous êtes tous ^|révoltés contre moi,
l’Eternel le déclare.
³⁰ J’ai frappé vos enfants, ^|mais c’est peine perdue !
Car ils n’ont pas voulu ^|accepter la leçon.
Vous avez mis à mort ^|par l’épée vos prophètes
comme un lion destructeur.
³¹ Gens d’aujourd’hui,
voyez ce que dit l’Eternel :
Suis-je pour Israël ^|une terre déserte,
un pays de ténèbres ?
Pourquoi mon peuple dit-il donc :
« Nous errerons où nous voulons,
et nous ne voulons plus ^|avoir affaire à toi » ?
³² Quoi donc, la jeune fille ^|oublierait-elle ses bijoux,
ou la jeune mariée ^|sa ceinture tressée ?
Or, mon peuple m’oublie
depuis des jours sans nombre.
³³ Oh ! comme tu sais bien
rechercher tes amants !
Par ta conduite, ^|tu en remontrerais ^|à la pire des femmes !
³⁴ Et jusque sur les pans ^|de tes habits,
on voit le sang de pauvres ^|qui étaient innocents :
tu ne les avais pas surpris ^|en flagrant délit d’effraction^[u] !
³⁵ Et malgré tout cela, tu dis :
« Moi, je suis innocente.
La colère divine ^|va très certainement ^|se détourner de moi ! »
Eh bien, moi, je vais te juger
parce que tu prétends ^|que tu n’as pas péché.

qu’elle le quitte ^|pour appartenir à un autre,
est-ce que son ancien mari ^|retournera vers elle^[x] ?
Le pays n’en serait-il pas souillé ?
Or, toi, qui t’es prostituée ^|avec de nombreux partenaires,
tu reviendrais à moi !
déclare l’Eternel.
² Lève les yeux, regarde ^|les hauteurs du pays :
y a-t-il un endroit ^|où tu ne te sois pas ^|livrée à l’inconduite ?
Tu guettais tes amants, assise ^|sur le bord des chemins,
comme le Bédouin guette ses victimes ^|dans le désert.
Et tu as souillé le pays
par tes prostitutions ^|et actes mauvais !
³ C’est pourquoi les averses ^|ont été retenues,
et les pluies de printemps ^|ont cessé de tomber.
Mais tu as eu le front ^|d’une prostituée
et tu as refusé ^|de rougir de ta honte^[y] !
⁴ Maintenant, n’est-ce pas,
tu m’appelles : « Mon père,
tu es l’époux de ma jeunesse^[z] ! »
⁵ Et tu demandes même : ^|« Sera-t-il toujours en colère ?
Et son ressentiment, ^|le gardera-t-il à jamais ? »
Voilà ce que tu dis,
tout en continuant ^|à commettre le mal
autant que tu le peux !

Reviens, Israël-l’infidèle !
l’Eternel le demande.
Je n’aurai plus pour toi ^|un visage sévère,
car je suis bienveillant,
l’Eternel le déclare,
et je ne serai pas ^|en colère à toujours.
¹³ Mais reconnais ta faute :
c’est contre l’Eternel ton Dieu
que tu t’es révoltée
et tu as prodigué ^|tes faveurs çà et là ^|à des dieux étrangers
sous tous les arbres verts.
Et tu ne m’as pas écouté,
l’Eternel le déclare.

¹⁹ Et moi, qui me disais :
Je voudrais vous traiter ^|comme des fils !
J’aimerais vous donner ^|un pays de délices,
le plus beau patrimoine ^|parmi ceux des nations.
Je me disais aussi :
Vous m’appellerez : « Père »
et vous ne cesserez pas de me suivre.
²⁰ Mais vous m’avez trahi ^|ô communauté d’Israël,
comme une femme ^|qui trompe son mari,
l’Eternel le déclare.

– Nous voici, nous voici, ^|nous revenons à toi
car toi, tu es ^|l’Eternel notre Dieu !
²³ Oui, on nous a trompés ^|là-haut sur les collines, ^|par le tapage ^|entendu sur les monts.
Mais, c’est l’Eternel notre Dieu
qui accomplit le salut d’Israël.
²⁴ Depuis notre jeunesse,
les idoles honteuses ^|ont dévoré, ^|tout ce qu’avait produit ^|le travail de nos pères,
leurs brebis et leurs bœufs,
ainsi que leurs fils et leurs filles^[ah].
²⁵ Couchés dans notre honte,
nous avons l’infamie ^|pour couverture.
Car nous et nos ancêtres,
depuis notre jeunesse ^|et jusqu’à aujourd’hui,
nous avons tous péché ^|contre l’Eternel, notre Dieu,
et nous n’avons pas obéi
à l’Eternel, lui, notre Dieu.

l’Eternel le déclare,
si tu ôtes de devant moi ^|tes abominations,
sans plus errer de çà, de là,
² si tu prêtes serment, disant : ^|« L’Eternel est vivant »,
si tu le fais ^|en respectant la vérité ^|dans la droiture et la justice,
alors les autres peuples ^|seront bénis par l’Eternel^[ai]
et tireront de lui leur gloire.
³ Car voici ce que l’Eternel déclare ^|aux hommes de Juda ^|et à Jérusalem :
Défrichez-vous un champ nouveau^[aj],
ne semez plus parmi les ronces !
⁴ Purifiez-vous pour l’Eternel,
circoncisez vos cœurs,
ô hommes de Juda, ^|habitants de Jérusalem,
car sinon ma colère ^|jaillira comme un feu,
et elle brûlera
sans que nul ne l’éteigne
à cause de la perfidie ^|de vos agissements.

⁵ Adressez un appel ^|au peuple de Juda,
et qu’on le fasse entendre ^|dans tout Jérusalem !
Sonnez du cor ^|à travers le pays !
Criez à pleine voix et dites :
« Rassemblez-vous, ^|rallions les villes fortifiées ! »
⁶ Dressez un étendard ^|du côté de Sion !
Mettez-vous à l’abri, ^|et ne restez pas là,
car je fais venir du nord un malheur,
et une grande catastrophe.
⁷ Un lion surgit de son fourré,
celui qui détruit les nations ^|s’est mis en route,
il sort de son repaire
pour ravager votre pays,
pour dévaster vos villes
et les laisser sans habitants.
⁸ C’est pourquoi, revêtez ^|des habits de toile de sac,
pleurez, lamentez-vous !
Car la colère ardente ^|de l’Eternel ^|ne se détourne pas de nous.

⁹ Et il arrivera en ce jour-là,
l’Eternel le déclare,
que le roi perdra tout courage ^|et les ministres avec lui ;
les prêtres seront consternés
et les prophètes stupéfaits^[ak].

¹¹ En ce temps-là, ^|on dira à ce peuple ^|et à Jérusalem :
« Des hauteurs du désert, ^|arrive un vent torride,
il vient en direction ^|des membres de mon peuple.
Ce vent n’est destiné ^|ni à vanner le blé ^|ni à le nettoyer.
¹² C’est un vent violent
qui vient de tout là-bas ^|et il est à mes ordres.
Et, maintenant, c’est moi, ^|qui prononce sur eux ^|le jugement. »

¹⁹ Je suis bouleversé,
je me tords de douleur, ^|et mon cœur bat très fort !
C’est le tumulte en moi, ^|je ne peux pas me taire
car j’ai bien entendu ^|le son du cor,
le cri de guerre.
²⁰ On crie : « Désastre sur désastre ! »
Tout le pays est ravagé !
Soudain, mes tentes sont détruites
et mes abris en un instant.
²¹ Jusques à quand verrai-je ^|des étendards dressés
et entendrai-je ^|le son du cor ?

²³ Je regarde la terre :
elle m’apparaît chaotique et vide^[an] ;
je regarde le ciel :
il n’a plus de lumière.
²⁴ Je regarde les monts :
ils sont bien secoués
et toutes les collines ^|sont ébranlées.
²⁵ Je regarde, et voici
que l’homme a disparu
et les oiseaux se sont enfuis.
²⁶ Je regarde, et voici :
la campagne fertile ^|n’est plus qu’un grand désert !
Toutes les villes ^|sont démolies ^|par-devant l’Eternel,
à cause de son ardente colère.

²⁹ Au bruit des cavaliers ^|et des archers,
toute la ville prend la fuite.
On se réfugie dans les bois,
on escalade les rochers.
La ville est tout abandonnée,
et n’a plus d’habitants.
³⁰ Que fais-tu, ville dévastée ?
Tu te vêts d’écarlate,
tu mets des bijoux d’or,
tu fardes tes paupières ^|avec de l’antimoine,
c’est en vain que tu te fais belle :
tes amants^[ao] te méprisent,
ils veulent te tuer.
³¹ J’entends comme la plainte ^|d’une femme en travail,
comme des cris d’angoisse ^|d’une mère accouchant ^|de son premier enfant :
ce sont les cris que pousse ^|Dame Sion :
elle suffoque
et elle tend les mains :
« Malheur à moi !
Je suis à bout de souffle ^|face aux tueurs. »

observez donc et constatez,
et cherchez sur ses places,
si vous trouvez un homme,
s’il y en a un seul
qui se comporte droitement,
et qui s’efforce ^|d’être fidèle ;
dans ce cas, je pardonnerai ^|à cette ville^[ap].
² Car quand ils jurent :
« L’Eternel est vivant ! »
leurs serments sont trompeurs.

¹² Ils m’ont renié, moi, l’Eternel,
ils ont dit : « Il n’existe pas !
Et le malheur ^|ne nous atteindra pas.
Nous ne verrons jamais ^|l’épée ou la famine !
¹³ Quant aux prophètes ^|ils ne sont que du vent,
ils n’ont aucun message.
Qu’il leur soit fait ainsi^[at] ! »

²⁰ Annoncez ces paroles ^|au peuple de Jacob,
proclamez ce qui suit ^|au pays de Juda :
²¹ Ecoutez donc ceci, ^|peuple insensé ^|et sans intelligence :
vous avez bien des yeux ^|mais vous ne voyez pas,
vous avez des oreilles, ^|mais vous n’entendez pas^[au] !
²² Ne me craindrez-vous pas ?
demande l’Eternel.
Et ne tremblerez-vous pas devant moi,
moi qui ai donné à la mer ^|le sable pour limite,
comme une barrière éternelle ^|qu’elle ne franchira jamais ?
Elle bouillonne ^|mais elle est impuissante,
ses flots mugissent ^|mais ils n’iront pas au-delà.
²³ Ce peuple-ci, par contre, ^|a un cœur rétif et rebelle ;
ils se sont détournés ^|et sont partis ;
²⁴ ils ne disent pas dans leur cœur :
« Craignons l’Eternel, notre Dieu,
il nous donne les pluies, ^|chacune en sa saison,
les pluies d’automne ^|et celles du printemps.
C’est lui qui nous réserve ^|les semaines fixées ^|pour faire la moisson. »
²⁵ Mais ce sont vos péchés ^|qui ont tout dérangé,
ce sont vos fautes ^|qui vous ont privés de ces biens.

²⁶ Car au sein de mon peuple, ^|se trouvent des méchants,
ils épient leurs victimes ^|comme des oiseleurs.
Ils tendent des pièges mortels ^|et attrapent des hommes.
²⁷ Leurs maisons sont remplies de fraude
comme une cage ^|remplie d’oiseaux,
et c’est par ces moyens ^|qu’ils deviennent puissants et riches.
²⁸ Ils sont bien gros et gras,
ils battent le record du mal,
ils ne rendent pas la justice, ^|ils ne font pas justice à l’orphelin,
et ils prospèrent^[av] :
non, ils ne rendent pas justice aux pauvres.
²⁹ N’interviendrais-je pas ^|contre ces gens ?
demande l’Eternel.
Et ne ferais-je pas payer ^|un pareil peuple ?

Sonnez du cor à Teqoa^[ax] !
Elevez un signal ^|au-dessus de Beth-Hakkérem.
Car du nord arrive un malheur
et une grande catastrophe.
² La belle et délicate,
Dame Sion, ^|je la réduis en ruine.
³ Des bergers monteront vers elle, ^|suivis de leurs troupeaux.
Ils planteront tout autour d’elle ^|leur campement de tentes
et chacun fera paître ^|ses bêtes sur son lot.
⁴ Préparez-vous ^|pour le combat contre elle !
Debout ! Donnons l’assaut ^|à l’heure de midi !
Hélas, malheur à nous ^|car, déjà, le jour baisse,
et les ombres du soir s’allongent …
⁵ Debout, attaquons-la de nuit,
détruisons ses palais !

²² Voici ce que déclare l’Eternel :
« Un peuple va venir de la contrée du nord,
une grande nation ^|qui se met en campagne ^|des confins de la terre^[be].
²³ Ils empoignent l’arc et la lance,
ils sont cruels et sans pitié,
et ils mugissent ^|comme la mer.
Ils sont montés sur des chevaux,
rangés en ordre de bataille ^|tout comme des soldats
pour te combattre, ^|toi, communauté de Sion ! »

²⁹ Rase ta chevelure^{[bo] |}et jette-la !
Entonne une complainte ^|sur les monts dépouillés,
car l’Eternel rejette, ^|avec mépris, cette génération
qui a provoqué sa colère.

⁴ Tu leur diras : Voici ce que déclare l’Eternel :
Si quelqu’un tombe ^|ne se relèvera-t-il pas ?
Si quelqu’un se détourne du chemin, ^|n’y reviendra-t-il pas ?
⁵ Alors pourquoi ^|ce peuple de Jérusalem ^|se détourne-t-il du chemin ?
Pourquoi persiste-t-il ^|dans l’infidélité ?
Fermement, les gens de ce peuple ^|s’attachent à leurs illusions
et ils refusent ^|de revenir à moi.
⁶ J’ai, attentivement, ^|écouté ce qu’ils disent :
je n’ai pas entendu ^|une parole dans ce sens !
Il n’y a parmi eux ^|personne qui renonce ^|au mal qu’il a commis,
en disant : « Qu’ai-je fait ! »
Tous poursuivent leur course
comme un cheval qui fonce ^|dans la bataille !
⁷ La cigogne elle-même, ^|dans le ciel, connaît bien ^|le temps des migrations,
la colombe, la grue ^|et l’hirondelle
observent l’époque de leur retour ;
mais mon peuple ne connaît pas ^|les lois que l’Eternel a établies.
⁸ Comment pouvez-vous dire :
« Nous, nous sommes des sages
et nous avons la Loi de l’Eternel » ?
Car, en réalité, ^|le stylet mensonger ^|des spécialistes de la Loi
l’a changée en mensonge.
⁹ Les sages sont couverts de honte,
ils sont pris de terreur ^|et emmenés captifs,
car ils ont rejeté ^|la parole de l’Eternel.
Que peuvent-ils encore ^|avoir comme sagesse ?

¹³ Je leur ôterai leurs récoltes,
déclare l’Eternel,
et il n’y aura plus ^|de raisin sur la vigne,
et il n’y aura plus de figues ^|sur le figuier,
le feuillage est flétri !
Car je donnerai tout
à ceux qui passeront sur eux.

La douleur^[bt] me submerge,
mon cœur est affligé.
¹⁹ La communauté de mon peuple ^|pousse des cris plaintifs
depuis un pays éloigné.
L’Eternel, gémit-elle, ^|n’est-il plus en Sion ?
Son roi n’est-il plus là ?

Je quitterais mon peuple ^|et je m’en irais loin de lui,
car ce sont tous des adultères,
une bande de traîtres !
² Leur langue est comme un arc tendu
décochant le mensonge,
ce n’est pas pour la vérité^[bv]
qu’ils dominent dans le pays,
ils font méfait après méfait
et ils ne me connaissent pas,
l’Eternel le déclare.
³ Que chacun se méfie ^|de son prochain
et ne vous fiez pas ^|à votre parenté ;
car chacun s’applique à tromper ^|les membres de sa parenté.
Chacun s’en va ^|en répandant des calomnies, ^|au sujet de son compagnon.
⁴ Chacun se joue de son prochain.
Plus de paroles vraies !
Ils exercent leur langue ^|à dire des mensonges.
Ils s’épuisent par leurs péchés.
⁵ Tu vis au milieu de la tromperie.
Parce qu’ils sont trompeurs, ^|ils refusent de me connaître,
l’Eternel le déclare.
⁶ C’est pourquoi, ainsi parle ^|le Seigneur des armées célestes :
Voici : je vais les fondre ^|au creuset de l’épreuve
car que ferais-je d’autre ^|avec la communauté de mon peuple^[bw] ?
⁷ Leur langue est une flèche ^|semant la mort,
ils ont le mensonge à la bouche,
et l’on parle de paix ^|à son prochain,
alors que, dans le cœur, ^|on lui prépare un piège.
⁸ N’interviendrais-je pas ^|contre ces gens pour tout cela ?
demande l’Eternel.
Et ne ferais-je pas payer ^|un pareil peuple ?

⁹ Je ferai retentir ^|pleurs et gémissements
à cause des montagnes,
et des lamentations
pour les prés de la steppe,
car ils sont tous brûlés :
plus personne n’y passe
et l’on n’y entend plus ^|les cris des animaux :
ni des oiseaux, ni du bétail.
Tous, ils ont pris la fuite, ^|ils sont partis.
¹⁰ Je ferai de Jérusalem ^|un monceau de décombres,
un gîte de chacals ;
des villes de Juda, ^|je ferai une terre dévastée,
sans habitants.
¹¹ Quel est l’homme assez sage ^|pour comprendre cela ?
Si l’Eternel lui a parlé, ^|qu’il nous répète ses propos !
Et qu’il nous dise ^|pourquoi ce pays est détruit,
brûlé comme un désert ^|où personne ne passe ?

¹⁶ Voici ce que déclare ^|le Seigneur des armées célestes :
Considérez ces choses,
convoquez les pleureuses^[bx]
et faites-les venir,
envoyez appeler ^|celles qui sont habiles ^|à la lamentation
et qu’elles viennent !