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16 La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:

Tu ne prendras point de femme, Et tu n'auras dans ce lieu ni fils ni filles.

Car ainsi parle l'Éternel sur les fils et les filles Qui naîtront en ce lieu, Sur leurs mères qui les auront enfantés, Et sur leurs pères qui les auront engendrés dans ce pays:

Ils mourront consumés par la maladie; On ne leur donnera ni larmes ni sépulture; Ils seront comme du fumier sur la terre; Ils périront par l'épée et par la famine; Et leurs cadavres serviront de pâture Aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre.

Car ainsi parle l'Éternel: N'entre pas dans une maison de deuil, N'y va pas pleurer, te lamenter avec eux; Car j'ai retiré à ce peuple ma paix, dit l'Éternel, Ma bonté et ma miséricorde.

Grands et petits mourront dans ce pays; On ne leur donnera point de sépulture; On ne les pleurera point, On ne se fera point d'incision, Et l'on ne se rasera pas pour eux.

On ne rompra pas le pain dans le deuil Pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort, Et l'on n'offrira pas la coupe de consolation Pour un père ou pour une mère.

N'entre pas non plus dans une maison de festin, Pour t'asseoir avec eux, Pour manger et pour boire.

Car ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: Voici, je ferai cesser dans ce lieu, sous vos yeux et de vos jours, Les cris de réjouissance et les cris d'allégresse, Les chants du fiancé et les chants de la fiancée.

10 Lorsque tu annonceras à ce peuple toutes ces choses, Ils te diront: Pourquoi l'Éternel nous menace-t-il de tous ces grands malheurs? Quelle est notre iniquité? Quel péché avons-nous commis contre l'Éternel, notre Dieu?

11 Alors tu leur répondras: Vos pères m'ont abandonné, dit l'Éternel, Ils sont allés après d'autres dieux, Ils les ont servis et se sont prosternés devant eux; Ils m'ont abandonné, et n'ont point observé ma loi.

12 Et vous, vous avez fait le mal plus encore que vos pères; Et voici, vous suivez chacun les penchants de votre mauvais coeur, Pour ne point m'écouter.

13 Je vous transporterai de ce pays Dans un pays que vous n'avez point connu, Ni vous, ni vos pères; Et là, vous servirez les autres dieux jour et nuit, Car je ne vous accorderai point de grâce.

14 C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Éternel, Où l'on ne dira plus: L'Éternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Égypte les enfants d'Israël!

15 Mais on dira: L'Éternel est vivant, Lui qui a fait monter les enfants d'Israël du pays du septentrion Et de tous les pays où il les avait chassés! Je les ramènerai dans leur pays, Que j'avais donné à leurs pères.

16 Voici, j'envoie une multitude de pêcheurs, dit l'Éternel, et ils les pêcheront; Et après cela j'enverrai une multitude de chasseurs, et ils les chasseront De toutes les montagnes et de toutes les collines, Et des fentes des rochers.

17 Car mes yeux sont attentifs à toutes leurs voies, Elles ne sont point cachées devant ma face, Et leur iniquité ne se dérobe point à mes regards.

18 Je leur donnerai d'abord le double salaire de leur iniquité et de leur péché, Parce qu'ils ont profané mon pays, Parce qu'ils ont rempli mon héritage Des cadavres de leurs idoles et de leurs abominations.

19 Éternel, ma force et mon appui, mon refuge au jour de la détresse! Les nations viendront à toi des extrémités de la terre, Et elles diront: Nos pères n'ont hérité que le mensonge, De vaines idoles, qui ne servent à rien.

20 L'homme peut-il se faire des dieux, Qui ne sont pas des dieux? -

21 C'est pourquoi voici, je leur fais connaître, cette fois, Je leur fais connaître ma puissance et ma force; Et ils sauront que mon nom est l'Éternel.

Annonce de l’exil et de la restauration

16 La parole de l'Eternel m’a été adressée:

«Tu ne prendras pas de femme

et tu n'auras ni fils ni filles dans cet endroit.

En effet, voici ce que dit l’Eternel au sujet des fils et des filles

qui naissent ici,

de leurs mères qui les ont mis au monde

et de leurs pères qui les ont eus dans ce pays:

Ils mourront de maladies graves,

sans que personne ne les pleure et ne les ensevelisse.

Ils deviendront pareils à du fumier sur la terre.

Ils seront exterminés par l'épée et par la famine,

et leurs cadavres serviront de nourriture

aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre.

»Oui, voici ce qu’a dit l’Eternel:

N'entre pas dans une maison où l’on s’est réuni pour un deuil,

n'y va pas pour pleurer, ne les plains pas,

car j'ai retiré ma paix à ce peuple, déclare l'Eternel,

ainsi que ma bonté et ma compassion.

Grands et petits mourront dans ce pays.

Ils ne seront pas ensevelis,

on ne les pleurera pas,

on ne se fera pas d'incision rituelle

et l’on ne se rasera pas pour eux.

On ne rompra pas le pain, quand on mènera le deuil,

pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort.

On ne lui offrira pas la coupe de consolation

au décès de son père ou de sa mère.

»Tu n’entreras pas non plus dans une maison où l’on festoie

pour t'asseoir avec eux,

pour manger et pour boire,

car voici ce que dit l’Eternel, le maître de l’univers, le Dieu d'Israël:

Je vais faire cesser dans cet endroit, sous vos yeux et avant la fin de votre vie,

les cris de réjouissance et de joie,

les chants du fiancé et de la fiancée.

10 »Lorsque tu annonceras tout cela à ce peuple,

ils te diront:

‘Pourquoi l'Eternel a-t-il décrété que tous ces grands malheurs nous arriveraient?

Quelle est notre faute?

Quel péché avons-nous commis contre l'Eternel, notre Dieu?’

11 Alors tu leur répondras:

‘Vos ancêtres m'ont abandonné, déclare l'Eternel.

Ils ont suivi d'autres dieux,

les ont servis et se sont prosternés devant eux.

Ils m'ont abandonné, ils n'ont pas respecté ma loi.

12 Et vous, vous avez fait le mal plus encore que vos ancêtres.

Chacun de vous suit les penchants de son cœur mauvais

au lieu de m'écouter.

13 Je vous expulserai de ce pays

dans un pays inconnu

aussi bien de vous que de vos ancêtres,

et là vous servirez d’autres dieux jour et nuit,

car je ne vous accorderai plus aucune faveur.’

14 »Voilà pourquoi les jours viennent, déclare l'Eternel,

où l'on ne dira plus: ‘L'Eternel est vivant,

lui qui a fait sortir les Israélites d'Egypte’,

15 mais: ‘L'Eternel est vivant,

lui qui a fait sortir les Israélites du pays du nord

et de tous les pays où il les avait chassés.’

Je les ramènerai dans leur pays,

celui que j'avais donné à leurs ancêtres.

16 Je vais envoyer une foule de pêcheurs, déclare l'Eternel, et ils les pêcheront.

Après cela, j'enverrai une foule de chasseurs, et ils les chasseront

sur toutes les montagnes et sur toutes les collines,

jusque dans les fentes des rochers.

17 »En effet, mes yeux sont attentifs à toutes leurs voies,

elles ne sont pas cachées devant moi,

et leur faute n’échappe pas à mon regard.

18 Je leur rendrai d'abord le double de ce que méritent leur faute et leur péché,

parce qu'ils ont porté atteinte à mon pays,

ils ont rempli mon héritage

des cadavres de leurs monstrueuses idoles et de leurs horreurs.»

19 «Eternel, tu es ma force et mon abri, mon refuge lorsque je suis dans la détresse!

Les nations viendront vers toi depuis les extrémités de la terre

et elles diront: ‘Nos ancêtres n'ont hérité que le mensonge,

des idoles sans consistance qui ne servent à rien.

20 L'homme pourrait-il se faire des dieux?

Ce ne sont pas des dieux!’»

21 «Voilà pourquoi je vais leur faire connaître,

cette fois-ci je vais leur faire connaître ma puissance et ma force.

Ils sauront que mon nom est l'Eternel.

La solitude du prophète

16 L’Eternel m’adressa la parole : Tu ne te marieras pas, tu n’auras donc ni fils ni filles en ce lieu, car voici ce que déclare l’Eternel au sujet des fils et des filles qui naissent en ce lieu et au sujet des mères qui les mettent au monde, et au sujet des pères qui les engendrent ici, dans ce pays : Des maladies mortelles les feront périr. Nul ne mènera deuil sur eux et on ne les mettra pas au tombeau. Leurs corps resteront étendus comme du fumier sur le sol. L’épée ou la famine les consumeront et leurs cadavres seront dévorés par les rapaces et les bêtes sauvages.

Car voici ce que déclare l’Eternel : Tu ne dois pas entrer dans une maison endeuillée ; ne va pas à des funérailles, n’aie pour ces gens aucun geste de sympathie, car j’ai retiré à ce peuple ma paix, ma bonté et ma compassion, l’Eternel le déclare. Les grands et les petits mourront dans ce pays ; ils ne seront pas enterrés, nul ne mènera deuil sur eux, on ne se fera pas des incisions pour eux[a], nul ne se rasera la tête pour eux. Personne ne fera de repas funéraire pour ceux qui sont en deuil, pour les réconforter du décès d’un des leurs. Nul ne leur offrira la coupe de consolation au sujet du décès d’un père ou d’une mère.

Tu n’iras pas non plus dans la maison où l’on festoie pour t’asseoir avec eux, pour manger et pour boire. Car voici ce que dit le Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël : Je vais faire cesser en ce lieu, sous vos yeux et durant votre temps, les cris de réjouissance et d’allégresse, la voix du marié et de la mariée.

10 Or, quand tu communiqueras ce message à ce peuple, ils te demanderont : « Pourquoi donc l’Eternel parle-t-il de nous envoyer ce grand malheur ? Quel mal avons-nous fait ? Quel péché avons-nous commis contre l’Eternel notre Dieu ? » 11 Alors, tu leur diras : Vos pères m’ont abandonné, l’Eternel le déclare, ils se sont attachés à d’autres dieux, ils leur ont rendu un culte, et ils se sont prosternés devant eux. Ils m’ont abandonné et n’ont pas appliqué ma Loi. 12 Et vous, vous avez fait pis encore que vos pères, chacun de vous suit les penchants de son cœur obstiné et mauvais, sans m’écouter. 13 Je vous jetterai donc hors de ce pays-ci jusqu’en un pays inconnu de vous et de vos pères. Là, jour et nuit, vous adorerez d’autres dieux, car je n’aurai plus pitié de vous.

Lueur d’espoir

14 C’est pourquoi, des jours viennent – l’Eternel le déclare – où l’on ne dira plus : « L’Eternel est vivant, lui qui a fait sortir d’Egypte les Israélites[b] » ; 15 mais l’on dira plutôt : « L’Eternel est vivant, lui qui a fait sortir les Israélites du pays du nord et de tous les pays où il les avait chassés. » Je les ramènerai dans leur pays que j’ai donné à leurs ancêtres.

16 Oui, je vais envoyer des pêcheurs en grand nombre, et ils les pêcheront, déclare l’Eternel, et j’enverrai des chasseurs en grand nombre, et ils les chasseront sur toutes les montagnes, sur toutes les collines et dans les fentes des rochers. 17 J’observe toutes leurs démarches, aucune ne m’échappe, et leur crime ne peut se dérober à mon regard. 18 Je leur paierai d’abord[c] au double le salaire que méritent leur iniquité et leurs péchés, car ils ont profané mon pays avec leurs idoles qui n’ont pas plus de vie que des cadavres, et ils ont rempli mon domaine de leurs horreurs abominables.

Les peuples non israélites se tournent vers l’Eternel

19 Eternel, toi ma force, |mon rempart,
toi, mon refuge, |au temps de la détresse,
les peuples étrangers |viendront à toi
des confins de la terre
en proclamant :
« Nos pères n’ont eu en partage |que des idoles mensongères,
des divinités inutiles |qui ne servent à rien.
20 Un homme pourrait-il |se fabriquer des dieux ?
Ce ne sont pas des dieux ! »
21 C’est pourquoi, je vais leur faire connaître,
oui, cette fois,
je leur ferai connaître |comment j’agis avec puissance,
et ils sauront alors |que je suis l’Eternel.

Footnotes

  1. 16.6 Coutume païenne interdite par la Loi (Lv 19.28 ; 21.5 ; Dt 14.1) mais adoptée par les Israélites.
  2. 16.14 Pour les v. 14-15, voir 23.7-8.
  3. 16.18 C’est-à-dire avant la délivrance promise au v. 14.