² Oh! s’il était possible de peser ma douleur,
Et si toutes mes calamités étaient sur la balance,
³ Elles seraient plus pesantes que le sable de la mer;
Voilà pourquoi mes paroles vont jusqu’à la folie!
⁴ Car les flèches du Tout-Puissant m’ont percé,
Et mon âme en suce le venin;
Les terreurs de Dieu se rangent en bataille contre moi.
⁵ L’âne sauvage crie-t-il auprès de l’herbe tendre?
Le bœuf mugit-il auprès de son fourrage?
⁶ Peut-on manger ce qui est fade et sans sel?
Y a-t-il de la saveur dans le blanc d’un œuf?
⁷ Ce que je voudrais ne pas toucher,
C’est là ma nourriture, si dégoûtante soit-elle!
⁸ Puisse mon vœu s’accomplir,
Et Dieu veuille réaliser mon espérance!
⁹ Qu’il plaise à Dieu de m’écraser,
Qu’il étende sa main et qu’il m’achève!
¹⁰ Il me restera du moins une consolation,
Une joie dans les maux dont il m’accable:
Jamais je n’ai transgressé les ordres du Saint.
¹¹ Pourquoi espérer quand je n’ai plus de force?
Pourquoi attendre quand ma fin est certaine?
¹² Ma force est-elle une force de pierre?
Mon corps est-il d’airain?
¹³ Ne suis-je pas sans ressource,
Et le salut n’est-il pas loin de moi?

¹⁴ Celui qui souffre a droit à la compassion de son ami,
Même quand il abandonnerait la crainte du Tout-Puissant.
¹⁵ Mes frères sont perfides comme un torrent,
Comme le lit des torrents qui disparaissent.
¹⁶ Les glaçons en troublent le cours,
La neige s’y précipite;
¹⁷ Viennent les chaleurs, et ils tarissent,
Les feux du soleil, et leur lit demeure à sec.
¹⁸ Les caravanes se détournent de leur chemin,
S’enfoncent dans le désert, et périssent.
¹⁹ Les caravanes de Théma fixent le regard,
Les voyageurs de Séba sont pleins d’espoir;
²⁰ Ils sont honteux d’avoir eu confiance,
Ils restent confondus quand ils arrivent.
²¹ Ainsi, vous êtes comme si vous n’existiez pas;
Vous voyez mon angoisse, et vous en avez horreur!
²² Vous ai-je dit: Donnez-moi quelque chose,
Faites en ma faveur des présents avec vos biens,
²³ Délivrez-moi de la main de l’ennemi,
Rachetez-moi de la main des méchants?
²⁴ Instruisez-moi, et je me tairai;
Faites-moi comprendre en quoi j’ai péché.
²⁵ Que les paroles vraies sont persuasives!
Mais que prouvent vos remontrances?
²⁶ Voulez-vous donc blâmer ce que j’ai dit,
Et ne voir que du vent dans les discours d’un désespéré?
²⁷ Vous accablez un orphelin,
Vous persécutez votre ami.
²⁸ Regardez-moi, je vous prie!
Vous mentirais-je en face?
²⁹ Revenez, ne soyez pas injustes;
Revenez, et reconnaissez mon innocence.
³⁰ Y a-t-il de l’iniquité sur ma langue,
Et ma bouche ne discerne-t-elle pas le mal?