Opresión de Israel por los madianitas

6 Los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos del Señor^(A), y el Señor los entregó en manos de Madián^(B) por siete años. ² Y el poder^[a] de Madián prevaleció sobre Israel. Por causa de los madianitas, los hijos de Israel se hicieron escondites en las montañas y en las cavernas y en los lugares fortificados^(C). ³ Porque sucedía que cuando los hijos de Israel sembraban, los madianitas venían^[b] con los amalecitas y los hijos del oriente y subían contra ellos; ⁴ acampaban frente a ellos y destruían el producto de la tierra^(D) hasta^[c] Gaza, y no dejaban sustento alguno en Israel, ni oveja, ni buey, ni asno^(E). ⁵ Porque subían con su ganado y sus tiendas, y entraban como langostas en multitud^(F), tanto ellos como sus camellos eran innumerables; y entraban en la tierra para devastarla. ⁶ Así fue empobrecido^(G) Israel en gran manera por causa de Madián, y los hijos de Israel clamaron al Señor.

⁷ Y^[d] cuando los hijos de Israel clamaron al Señor a causa de Madián, ⁸ el Señor envió a los hijos de Israel un profeta que les dijo: Así dice el Señor, Dios de Israel: «Fui yo el que os hice subir de Egipto, y os saqué de la casa de servidumbre^[e](H). ⁹ Os libré de la mano de los egipcios y de la mano de todos vuestros opresores; los desalojé delante de vosotros, os di su tierra, ¹⁰ y os dije: “Yo soy el Señor vuestro Dios. No temeréis a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis^(I)”. Pero no me habéis obedecido^[f]».

Llamamiento de Gedeón

¹¹ Y vino el ángel del Señor^(J) y se sentó debajo de la encina^[g] que estaba en Ofra, la cual pertenecía a Joás abiezerita^(K); y su hijo Gedeón^(L) estaba sacudiendo el trigo en el lagar, para esconderlo^[h] de los madianitas. ¹² Y el ángel del Señor se le apareció, y le dijo: El Señor está contigo, valiente guerrero. ¹³ Entonces Gedeón le respondió: Ah señor mío, si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha ocurrido todo esto? ¿Y dónde están todas sus maravillas que nuestros padres nos han contado, diciendo: «¿No nos hizo el Señor subir de Egipto?». Pero ahora el Señor nos ha abandonado, y nos ha entregado en mano^[i] de los madianitas^(M). ¹⁴ Y el Señor lo miró^[j], y dijo: Ve con esta tu fuerza^(N), y libra a Israel de la mano^[k] de los madianitas. ¿No te he enviado yo? ¹⁵ Y él respondió: Ah Señor, ¿cómo^[l] libraré a Israel^(O)? He aquí que mi familia es la más pobre en Manasés^(P), y yo el menor de la casa de mi padre. ¹⁶ Pero el Señor le dijo: Ciertamente yo estaré contigo^(Q), y derrotarás^[m] a Madián como a un solo hombre. ¹⁷ Y Gedeón le dijo: Si he hallado gracia ante tus ojos, muéstrame una señal de que eres tú el que hablas conmigo^(R). ¹⁸ Te ruego que no te vayas de aquí hasta que yo vuelva a ti, y traiga mi ofrenda y la ponga delante de ti. Y él respondió: Me quedaré hasta que vuelvas.

¹⁹ Y Gedeón entró y preparó un cabrito y pan sin levadura de un efa^[n] de harina; puso la carne en una cesta y^[o] el caldo en un caldero, y se los llevó a él debajo de la encina^[p](S) y se los presentó. ²⁰ Y el ángel de Dios le dijo: Toma la carne y el pan sin levadura, ponlos sobre esta peña y derrama el caldo. Y así lo hizo. ²¹ Entonces el ángel del Señor extendió la punta de la vara que estaba en su mano y tocó la carne y el pan sin levadura; y subió fuego de la roca que consumió la carne y el pan sin levadura^(T). Y el ángel del Señor desapareció^[q] de su vista. ²² Al ver Gedeón que era el ángel del Señor, dijo^[r]: ¡Ay de mí, Señor Dios^[s]! Porque ahora he visto al ángel del Señor cara a cara^(U). ²³ Y el Señor le dijo: La paz sea contigo, no temas; no morirás. ²⁴ Y Gedeón edificó allí un altar al Señor y lo llamó El Señor es Paz^[t], el cual permanece en Ofra de los abiezeritas hasta hoy^(V).

Destrucción del altar de Baal

²⁵ Sucedió que aquella misma noche el Señor le dijo: Toma el novillo de tu padre y otro^[u] novillo de siete años; derriba el altar de Baal que pertenece a tu padre y corta la Asera^[v](W) que está junto a él; ²⁶ edifica después, en debida forma, un altar al Señor tu Dios sobre la cumbre de este peñasco; toma el segundo novillo y ofrece holocausto con la leña de la Asera que has cortado. ²⁷ Gedeón tomó diez hombres de sus siervos e hizo como el Señor le había dicho; y sucedió, que como temía mucho a la casa de su padre y a los hombres de la ciudad para hacerlo de día, lo hizo de noche.

²⁸ Cuando los hombres de la ciudad se levantaron temprano en la mañana, he aquí, el altar de Baal había sido derribado y cortada la Asera que estaba junto a él, y el segundo novillo había sido ofrecido en el altar que se había edificado. ²⁹ Y se dijeron unos a otros: ¿Quién ha hecho esto? Y cuando buscaron e inquirieron, dijeron: Gedeón, hijo de Joás, ha hecho esto. ³⁰ Entonces los hombres de la ciudad dijeron a Joás: Saca a tu hijo para que muera, porque ha derribado el altar de Baal, y ciertamente ha cortado la Asera que estaba a su lado. ³¹ Pero Joás dijo a todos los que estaban contra él: ¿Contenderéis vosotros por Baal, o lo libraréis? A cualquiera que contienda por él, se le dará muerte antes de llegar la mañana. Si es un dios, que contienda por sí mismo, porque alguien ha derribado su altar. ³² Por tanto, aquel día Gedeón^[w] fue llamado Jerobaal^(X), es decir, que Baal contienda contra él, porque había derribado su altar.

³³ Pero todos los madianitas, los amalecitas y los hijos del oriente se reunieron, y cruzaron y acamparon en el valle de Jezreel^(Y). ³⁴ Y el Espíritu del Señor vino sobre^[x](Z) Gedeón, y este tocó la trompeta^(AA) y los abiezeritas se juntaron para seguirle. ³⁵ Envió mensajeros por todo Manasés, que también se juntó para seguirle; y envió mensajeros a Aser, a Zabulón y a Neftalí^(AB), que subieron a su encuentro^(AC).

La prueba del vellón

³⁶ Entonces Gedeón dijo a Dios: Si has de librar a Israel por mi mano^(AD), como has dicho, ³⁷ he aquí, yo pondré un vellón de lana en la era. Si hay rocío solamente en el vellón y toda la tierra queda seca, entonces sabré que librarás a Israel por mi mano, como has dicho. ³⁸ Y así sucedió. Cuando se levantó temprano en la mañana, exprimió el vellón y escurrió el rocío del vellón, un tazón lleno de agua. ³⁹ Y Gedeón dijo a Dios: No se encienda tu ira^(AE) contra mí si hablo otra vez; te ruego que me permitas hacer otra vez una prueba con el vellón; que ahora quede seco el vellón y haya rocío en toda la tierra. ⁴⁰ Así lo hizo Dios aquella noche, porque solamente quedó seco el vellón y había rocío en toda la tierra.

El ejército de Gedeón reducido

7 Entonces se levantó temprano Jerobaal^(AF), es decir Gedeón, y todo el pueblo que estaba con él, y acamparon junto a la fuente de Harod^[y]; y el campamento de Madián estaba al norte de ellos^[z], cerca de la colina de More^(AG), en el valle.

² Y el Señor dijo a Gedeón: El pueblo que está contigo es demasiado numeroso para que yo entregue a Madián en sus manos; no sea que Israel se vuelva orgulloso^[aa], diciendo: «Mi propia fortaleza^[ab] me ha librado^(AH)». ³ Ahora pues^[ac], proclama a oídos del pueblo, diciendo: «Cualquiera que tenga miedo y tiemble^(AI), que regrese y parta del monte Galaad». Y veintidós mil personas regresaron, pero quedaron diez mil.

⁴ Y el Señor dijo a Gedeón^(AJ): Todavía el pueblo es demasiado numeroso; hazlos bajar al agua y allí te los probaré. Y será que de quien yo te diga: «Este irá contigo», ese irá contigo; pero todo aquel de quien yo te diga: «Este no irá contigo», ese no irá. ⁵ E hizo bajar el pueblo al agua. Y el Señor dijo a Gedeón: Pondrás a un lado a todo aquel que lamiere el agua con su lengua, como lame el perro, y a todo el que se arrodille para beber. ⁶ Y fue el número de los que lamieron, poniendo la mano a su boca, trescientos hombres; pero todo el resto del pueblo se arrodilló para beber. ⁷ Entonces el Señor dijo a Gedeón^(AK): Os salvaré con los trescientos hombres que lamieron el agua y entregaré a los madianitas en tus manos. Que todos los demás del pueblo se vayan, cada uno a su casa^[ad]. ⁸ Y los trescientos hombres tomaron en sus manos las provisiones del pueblo y sus trompetas. Y Gedeón envió a todos los demás hombres de Israel, cada uno a su tienda, pero retuvo a los trescientos hombres. El campamento de Madián le quedaba abajo en el valle.

⁹ Y aconteció que aquella misma noche, el Señor le dijo a Gedeón: Levántate, desciende contra el campamento porque lo he entregado en tus manos^(AL). ¹⁰ Pero si tienes temor de descender, baja al campamento con tu criado Fura, ¹¹ y oirás lo que dicen. Entonces tus manos serán fortalecidas^(AM) para descender contra el campamento. Y descendió con su criado Fura hasta los puestos avanzados del ejército^[ae] que estaban en el campamento. ¹² Y los madianitas, los amalecitas y todos los hijos del oriente estaban tendidos en el valle, numerosos como langostas^(AN); y sus camellos eran muchos, innumerables, como la arena que está a la orilla del mar^(AO). ¹³ Cuando llegó Gedeón, he aquí que un hombre estaba contando un sueño a su amigo, y decía: He aquí, tuve^[af] un sueño; un pan^[ag] de cebada iba rodando hasta el campamento de Madián, y llegó hasta la tienda y la golpeó de manera que cayó, y la volcó de arriba abajo^[ah] y la tienda quedó extendida. ¹⁴ Respondió su amigo, y dijo: Esto no es otra cosa que la espada de Gedeón, hijo de Joás, varón de Israel; Dios ha entregado en su mano a Madián y a todo el campamento^(AP).

¹⁵ Cuando Gedeón oyó el relato del sueño y su interpretación, se inclinó y adoró. Volvió al campamento de Israel, y dijo: Levantaos, porque el Señor ha entregado en vuestras manos el campamento de Madián. ¹⁶ Y dividió los trescientos hombres en tres compañías^[ai], y puso trompetas y cántaros vacíos en las manos de todos ellos, con antorchas dentro de los cántaros. ¹⁷ Y les dijo: Miradme, y haced lo mismo que yo. Y he aquí, cuando yo llegue a las afueras del campamento, como^[aj] yo haga, así haréis vosotros. ¹⁸ Cuando yo y todos los que estén conmigo toquemos la trompeta, entonces también vosotros tocaréis las trompetas alrededor de todo el campamento, y decid: «Por el Señor y por Gedeón».

Confusión y derrota de los madianitas

¹⁹ Y llegó Gedeón con los cien hombres que estaban con él a las afueras del campamento, al principio de la guardia de medianoche, cuando apenas habían apostado la guardia; tocaron las trompetas y rompieron los cántaros que tenían en las manos. ²⁰ Cuando las tres compañías^[ak] tocaron las trompetas, rompieron los cántaros, y sosteniendo las antorchas en la mano izquierda y las trompetas en la mano derecha para tocarlas, gritaron: ¡La espada del Señor y de Gedeón! ²¹ Cada uno se mantuvo en su lugar alrededor del campamento; y todo el ejército^[al] echó a correr gritando mientras huían^(AQ). ²² Cuando tocaron las trescientas trompetas, el Señor puso la espada del uno contra el otro^(AR) por todo el campamento; y el ejército^[am] huyó hasta Bet-sita, en dirección de Zerera, hasta la orilla de Abel-mehola^(AS), junto a Tabat. ²³ Y los hombres de Israel se reunieron, de Neftalí, de Aser y de todo Manasés^(AT), y persiguieron a los madianitas^[an].

²⁴ Y Gedeón envió mensajeros por toda la región montañosa de Efraín, diciendo: Descended contra^[ao] Madián y tomad antes que ellos los vados^[ap], hasta Bet-bara y el Jordán^(AU). Y todos los hombres de Efraín se reunieron y tomaron los vados^[aq] hasta Bet-bara y el Jordán. ²⁵ Y capturaron a los dos jefes de Madián, Oreb y Zeeb; mataron a Oreb en la peña de Oreb y mataron a Zeeb en el lagar de Zeeb, cuando perseguían a Madián^(AV). Y trajeron a Gedeón las cabezas de Oreb y Zeeb del otro lado del Jordán^(AW).

Derrota de Zeba y Zalmuna

8 Entonces los hombres de Efraín le dijeron: ¿Qué es esto que nos has hecho, al no llamarnos cuando fuiste a pelear contra Madián^(AX)? Y lo criticaron duramente. ² Pero él les dijo: ¿Qué he hecho yo ahora en comparación con vosotros? ¿No es mejor el rebusco de Efraín que la vendimia de Abiezer? ³ Dios ha entregado en vuestras manos a los jefes de Madián, Oreb y Zeeb; ¿y qué pude hacer yo en comparación con vosotros? Entonces se aplacó la ira^[ar] de ellos contra él cuando dijo esto^[as].

⁴ Gedeón y los trescientos hombres que iban con él llegaron al Jordán y lo cruzaron, cansados, mas continuando la persecución^(AY). ⁵ Y dijo a los hombres de Sucot^(AZ): Os ruego que deis pan^[at] a la gente que me sigue, porque están cansados, y estoy persiguiendo a Zeba y a Zalmuna, reyes de Madián. ⁶ Y los jefes de Sucot dijeron: ¿Están ya las manos^[au] de Zeba y Zalmuna en tu poder^[av], para que demos pan a tu ejército^(BA)? ⁷ Y Gedeón respondió: Muy bien^[aw], cuando el Señor haya entregado en mi mano a Zeba y a Zalmuna^(BB), trillaré^[ax] vuestras carnes con espinos del desierto y con abrojos. ⁸ De allí subió a Peniel^(BC), y les habló de la misma manera; y los hombres de Peniel le respondieron tal como los de Sucot le habían contestado. ⁹ Y habló también a los hombres de Peniel, diciendo: Cuando yo vuelva sano y salvo^[ay], derribaré esta torre^(BD). ¹⁰ Ahora bien, Zeba y Zalmuna estaban en Carcor, y sus ejércitos^[az] con ellos, unos quince mil hombres, los que habían quedado de todo el ejército^[ba] de los hijos del oriente; porque los que habían caído eran ciento veinte mil hombres que sacaban espada^(BE). ¹¹ Y subió Gedeón por el camino de los que habitaban en tiendas al este de Noba y Jogbeha, y atacó^[bb] el campamento cuando el campamento estaba desprevenido^[bc]. ¹² Cuando Zeba y Zalmuna huyeron, los persiguió; capturó a los dos reyes de Madián, Zeba y Zalmuna y llenó de terror a todo el ejército^[bd].

¹³ Después Gedeón, hijo de Joás, volvió de la batalla por la subida a Heres^[be]. ¹⁴ Y capturó a un joven de^[bf] Sucot y lo interrogó. Entonces el joven le dio por escrito los nombres de los príncipes de Sucot y de sus ancianos, setenta y siete hombres. ¹⁵ Y fue a los hombres de Sucot y dijo: He aquí a Zeba y a Zalmuna, acerca de los cuales me injuriasteis, diciendo: «¿Están ya las manos^[bg] de Zeba y Zalmuna en tu mano para que demos pan a tus hombres que están fatigados^(BF)?». ¹⁶ Entonces tomó a los ancianos de la ciudad, y espinos del desierto y abrojos, y con ellos castigó a^[bh] los hombres de Sucot. ¹⁷ Derribó la torre de Peniel^(BG) y mató a los hombres de la ciudad.

¹⁸ Después dijo a Zeba y a Zalmuna: ¿Qué clase de hombres eran los que matasteis en Tabor? Y ellos respondieron: Eran como tú, cada uno parecía hijo^[bi] de rey. ¹⁹ Y él dijo: Eran mis hermanos, hijos de mi madre. Vive el Señor, que si los hubierais dejado con vida, yo no os quitaría la vida. ²⁰ Y dijo a Jeter su primogénito: Levántate y mátalos. Pero el joven no sacó la espada porque tenía temor, pues todavía era muchacho. ²¹ Entonces Zeba y Zalmuna dijeron: Levántate tú y cae sobre nosotros; porque como es el hombre, así es su fortaleza^[bj]. Y se levantó Gedeón y mató a Zeba y a Zalmuna^(BH), y tomó los adornos de media luna que sus camellos llevaban al cuello^(BI).

Ultimos años de Gedeón

²² Y los hombres de Israel dijeron a Gedeón: Reina sobre nosotros, tú y tus hijos, y también el hijo de tu hijo, porque nos has librado de la mano de Madián. ²³ Pero Gedeón les dijo: No reinaré sobre vosotros, ni tampoco reinará sobre vosotros mi hijo; el Señor reinará sobre vosotros^(BJ). ²⁴ Les dijo también Gedeón: Quisiera pediros^[bk] que cada uno de vosotros me dé un zarcillo^[bl] de su botín (pues tenían zarcillos de oro, porque eran ismaelitas^(BK)). ²⁵ Y ellos dijeron: De cierto te los daremos. Y tendieron un manto, y cada uno de ellos echó allí un zarcillo de su botín. ²⁶ El peso de los zarcillos de oro que él pidió fue de mil setecientos siclos^[bm] de oro, sin contar los adornos de media luna, los pendientes y los vestidos de púrpura que llevaban los reyes de Madián y sin contar los collares que llevaban sus camellos al cuello. ²⁷ Y Gedeón hizo de ello un efod^(BL), y lo colocó en Ofra, su ciudad, con el cual todo Israel se prostituyó allí, y esto vino a ser ruina^[bn] para Gedeón y su casa. ²⁸ Así fue subyugado Madián delante de los hijos de Israel, y ya no volvieron a levantar cabeza. Y el país tuvo descanso por cuarenta años en los días de Gedeón.

²⁹ Entonces Jerobaal^(BM), hijo de Joás, fue y habitó en su casa. ³⁰ Y tuvo Gedeón setenta hijos^(BN) que fueron sus descendientes directos^[bo], porque tuvo muchas mujeres. ³¹ La concubina que tenía en Siquem también le dio un hijo, y le puso por nombre Abimelec. ³² Y murió Gedeón, hijo de Joás, a una edad avanzada y fue sepultado en el sepulcro de su padre Joás, en Ofra de los abiezeritas.

³³ Y sucedió que al morir Gedeón, los hijos de Israel volvieron a prostituirse con los baales^(BO) e hicieron a Baal-berit su dios^(BP). ³⁴ Y los hijos de Israel se olvidaron del Señor su Dios^(BQ) que los había librado de manos de todos sus enemigos en derredor; ³⁵ tampoco mostraron bondad a la casa de Jerobaal^(BR), es decir, Gedeón, conforme a todo el bien que él había hecho a Israel.