O nascimento de Jesus^(A)

2 Naquele tempo o imperador Augusto mandou uma ordem para todos os povos do Império. Todas as pessoas deviam se registrar a fim de ser feita uma contagem da população. ² Quando foi feito esse primeiro recenseamento, Cirênio era governador da Síria. ³ Então todos foram se registrar, cada um na sua própria cidade.

⁴ Por isso José foi de Nazaré, na Galileia, para a região da Judeia, a uma cidade chamada Belém, onde tinha nascido o rei Davi. José foi registrar-se lá porque era descendente de Davi. ⁵ Levou consigo Maria, com quem tinha casamento contratado. Ela estava grávida, ⁶ e aconteceu que, enquanto se achavam em Belém, chegou o tempo de a criança nascer. ⁷ Então Maria deu à luz o seu primeiro filho. Enrolou o menino em panos e o deitou numa manjedoura, pois não havia lugar para eles na pensão.

Os pastores e os anjos

⁸ Naquela região havia pastores que estavam passando a noite nos campos, tomando conta dos rebanhos de ovelhas. ⁹ Então um anjo do Senhor apareceu, e a luz gloriosa do Senhor brilhou por cima dos pastores. Eles ficaram com muito medo, ¹⁰ mas o anjo disse:

— Não tenham medo! Estou aqui a fim de trazer uma boa notícia para vocês, e ela será motivo de grande alegria também para todo o povo! ¹¹ Hoje mesmo, na cidade de Davi, nasceu o Salvador de vocês — o Messias, o Senhor! ¹² Esta será a prova: vocês encontrarão uma criancinha enrolada em panos e deitada numa manjedoura.

¹³ No mesmo instante apareceu junto com o anjo uma multidão de outros anjos, como se fosse um exército celestial. Eles cantavam hinos de louvor a Deus, dizendo:

¹⁵ Quando os anjos voltaram para o céu, os pastores disseram uns aos outros:

— Vamos até Belém para ver o que aconteceu; vamos ver aquilo que o Senhor nos contou.

¹⁶ Eles foram depressa, e encontraram Maria e José, e viram o menino deitado na manjedoura. ¹⁷ Então contaram o que os anjos tinham dito a respeito dele. ¹⁸ Todos os que ouviram o que os pastores disseram ficaram muito admirados. ¹⁹ Maria guardava todas essas coisas no seu coração e pensava muito nelas. ²⁰ Então os pastores voltaram para os campos, cantando hinos de louvor a Deus pelo que tinham ouvido e visto.

E tudo tinha acontecido como o anjo havia falado.

O nome do menino

²¹ Uma semana depois, quando chegou o dia de circuncidar o menino, puseram nele o nome de Jesus. Pois o anjo tinha dado esse nome ao menino antes de ele nascer.

Jesus é apresentado no Templo

²² Chegou o dia de Maria e José cumprirem a cerimônia da purificação, conforme manda a Lei de Moisés. Então eles levaram a criança para Jerusalém a fim de apresentá-la ao Senhor. ²³ Pois está escrito na Lei do Senhor: “Todo primeiro filho será separado e dedicado ao Senhor.” ²⁴ Eles foram lá também para oferecer em sacrifício duas rolinhas ou dois pombinhos, como a Lei do Senhor manda.

²⁵ Em Jerusalém morava um homem chamado Simeão. Ele era bom e piedoso e esperava a salvação do povo de Israel. O Espírito Santo estava com ele, ²⁶ e o próprio Espírito lhe tinha prometido que, antes de morrer, ele iria ver o Messias enviado pelo Senhor. ²⁷ Guiado pelo Espírito, Simeão foi ao Templo. Quando os pais levaram o menino Jesus ao Templo para fazer o que a Lei manda, ²⁸ Simeão pegou o menino no colo e louvou a Deus. Ele disse:

³³ O pai e a mãe do menino ficaram admirados com o que Simeão disse a respeito dele. ³⁴ Simeão os abençoou e disse a Maria, a mãe de Jesus:

— Este menino foi escolhido por Deus tanto para a destruição como para a salvação de muita gente em Israel. Ele vai ser um sinal de Deus; muitas pessoas falarão contra ele, ³⁵ e assim os pensamentos secretos delas serão conhecidos. E a tristeza, como uma espada afiada, cortará o seu coração, Maria.

³⁶ Havia ali também uma profetisa chamada Ana, que era viúva e muito idosa. Ela era filha de Fanuel, da tribo de Aser. Sete anos depois que ela havia casado, o seu marido morreu. ³⁷ Agora ela estava com oitenta e quatro anos de idade. Nunca saía do pátio do Templo e adorava a Deus dia e noite, jejuando e fazendo orações. ³⁸ Naquele momento ela chegou e começou a louvar a Deus e a falar a respeito do menino para todos os que esperavam a libertação de Jerusalém.

A volta para Nazaré

³⁹ Quando terminaram de fazer tudo o que a Lei do Senhor manda, José e Maria voltaram para a Galileia, para a casa deles na cidade de Nazaré.

⁴⁰ O menino crescia e ficava forte; tinha muita sabedoria e era abençoado por Deus.

Jesus no Templo

⁴¹ Todos os anos os pais de Jesus iam a Jerusalém para a Festa da Páscoa. ⁴² Quando Jesus tinha doze anos, eles foram à Festa, conforme o seu costume. ⁴³ Depois que a Festa acabou, eles começaram a viagem de volta para casa. Mas Jesus tinha ficado em Jerusalém, e os seus pais não sabiam disso. ⁴⁴ Eles pensavam que ele estivesse no grupo de pessoas que vinha voltando e por isso viajaram o dia todo. Então começaram a procurá-lo entre os parentes e amigos. ⁴⁵ Como não o encontraram, voltaram a Jerusalém para procurá-lo. ⁴⁶ Três dias depois encontraram o menino num dos pátios do Templo, sentado no meio dos mestres da Lei, ouvindo-os e fazendo perguntas a eles. ⁴⁷ Todos os que o ouviam estavam muito admirados com a sua inteligência e com as respostas que dava. ⁴⁸ Quando os pais viram o menino, também ficaram admirados. E a sua mãe lhe disse:

— Meu filho, por que foi que você fez isso conosco? O seu pai e eu estávamos muito aflitos procurando você.

⁴⁹ Jesus respondeu:

— Por que vocês estavam me procurando? Não sabiam que eu devia estar na casa do meu Pai?

⁵⁰ Mas eles não entenderam o que ele disse.

⁵¹ Então Jesus voltou com os seus pais para Nazaré e continuava a ser obediente a eles. E a sua mãe guardava tudo isso no coração.

⁵² Conforme crescia, Jesus ia crescendo também em sabedoria, e tanto Deus como as pessoas gostavam cada vez mais dele.