⁷ Quando i discepoli di Giovanni furono partiti, Gesù cominciò a parlare di lui alla folla. «Quando andaste nel deserto per vedere Giovanni, che cosa vi aspettavate di vedere? Una canna sbattuta dal vento? ⁸ Oppure immaginavate di vedere un uomo vestito come un principe in un ricco palazzo? ⁹ O piuttosto un profeta di Dio? Sì, Giovanni è un profeta, anzi, più di un profeta!

¹⁰ Perché Giovanni è lʼuomo a cui si riferisce questo passo delle Scritture: “Ecco il mio messaggero, io lo mando davanti a te per annunciare il tuo arrivo e preparare la gente a riceverti!”

¹¹ Per la verità, di tutti gli uomini nati al mondo, non cʼè mai stato nessuno maggiore di Giovanni Battista. E, tuttavia, perfino il più piccolo nel Regno dei Cieli, è più grande di lui! ¹² E dal giorno in cui Giovanni Battista cominciò a predicare e a battezzare fino ad ora, migliaia e migliaia di persone piene di zelo stanno affollandosi verso il Regno dei Cieli, ¹³ perché tutte le leggi e i profeti aspettavano il Messia. Poi è apparso Giovanni, ¹⁴ e se volete capire ciò che intendo, egli è Elia, quello che i profeti dicevano sarebbe venuto allʼinizio del Regno. ¹⁵ Se mai avete voluto ascoltare, ascoltate ora!

¹⁶ Che cosa dirò di questa generazione? Questa gente assomiglia a quei bambini che giocano e dicono ai loro amichetti: ¹⁷ “Vi abbiamo suonato della musica allegra e voi non avete ballato; abbiamo giocato ai funerali e voi non avete pianto!” ¹⁸ Perché di Giovanni Battista, che non beve vino e spesso digiuna, voi dite: “È matto!” ¹⁹ E di me, il Messia, che mangio e bevo, vi lagnate che sono un mangione e un beone, e che vado in giro con la peggior specie di peccatori! Ma la sapienza di Dio si rivela vera dai suoi frutti».