²⁸ Quando giunsero sullʼaltra riva del lago, nel paese dei Gadareni, due indemoniati si avvicinarono a Gesù. Vivevano in un cimitero ed erano così pericolosi che nessuno poteva passare per quel posto.

²⁹ Cominciarono a gridargli: «Che cosa vuoi da noi, Figlio di Dio? Non hai ancora il diritto di tormentarci!»

³⁰ Un branco di porci stava pascolando a distanza, ³¹ così i demòni lo pregarono: «Se ci cacci da qui, mandaci in quel branco di porci!»

³² «Va bene», acconsentì Gesù. «Andate!» I demòni uscirono dagli uomini ed entrarono nei porci, e tutto il branco si gettò dal precipizio e annegò nel mare. ³³ I guardiani dei porci corsero nella città più vicina a raccontare ciò che era accaduto. ³⁴ Allora, lʼintera popolazione si precipitò fuori per vedere Gesù e lo pregò di andarsene e di lasciarli in pace.

Lʼindemoniato e i maiali

5 Giunsero sullʼaltra riva del lago, nel paese dei Geraseni, ² Gesù era appena sceso dalla barca, che subito gli corse incontro un indemoniato che veniva da un cimitero.

^3-4 Il disgraziato viveva fra le tombe, ed era dotato di una tale forza che ogni volta che veniva incatenato o legato, e ciò avveniva spesso, riusciva a spezzare le catene e a scapparsene via. Nessuno era capace dʼimmobilizzarlo. ⁵ Giorno e notte vagava fra i sepolcri e su per le colline selvagge, urlando e tagliuzzandosi il corpo con pietre affilate.

⁶ Quando Gesù era ancora al largo, lontano dalla riva, lʼuomo lʼaveva visto e gli era subito corso incontro. Non appena gli fu davanti lʼindemoniato cadde ai suoi piedi.

^7-8 Allora Gesù parlò al demonio che era dentro lʼuomo: «Esci, spirito maligno!» A queste parole seguì un lungo terribile urlo del demonio: «Che cosa vuoi farmi, Gesù, figlio del Dio Altissimo? Per lʼamor di Dio, non torturarmi!»

⁹ «Come ti chiami?» chiese Gesù; e il demonio rispose: «Legione, perché siamo in molti».

¹⁰ Allora i demòni lo pregarono con insistenza di non mandarli troppo lontano da quel posto.

¹¹ Lì vicino cʼera un grosso branco di maiali che stava pascolando sulla collina sopra il lago. I demòni gli chiesero: ¹² «Mandaci in quei porci!»

¹³ Gesù lo permise: gli spiriti malvagi uscirono dallʼuomo per entrare nei maiali, e tutto il branco rotolò per la china del monte, finendo nel lago, dove annegò. Erano circa duemila maiali!

¹⁴ I guardiani dei porci corsero nella città e per le campagne circostanti a raccontare il fatto. Perciò la gente venne a vedere coi propri occhi che cosa era accaduto. ¹⁵ Quando giunsero dovʼera Gesù e videro lʼex indemoniato seduto normalmente, rivestito e completamente sano di mente, si spaventarono. ¹⁶ Intanto quelli che avevano assistito al fatto lo riferivano in giro. ¹⁷ La folla, allora, cominciò a implorare Gesù di andarsene e di lasciarli in pace. ¹⁸ Così Gesù risalì in barca. Lʼuomo guarito lo pregava di permettergli di andare con lui, ¹⁹ ma Gesù non glielo permise: «Vai a casa dai tuoi», ordinò, «e racconta agli altri tutto ciò che Dio ha fatto per te e quanto è stato pietoso nei tuoi confronti!»

²⁰ Allora lʼuomo se ne andò e cominciò ad annunciare in tutto il territorio delle Dieci Città (la Decapoli) le grandi cose che Gesù aveva fatto per lui; e tutti ne erano profondamente meravigliati.