En Cadés y su entorno (13,1—20,13)

Exploración de la tierra de Canaán

13 Y el Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

² — Envía hombres, uno por cada tribu paterna y que tenga la condición de jefe, para que exploren la tierra de Canaán que yo voy a dar al pueblo de Israel.

³ Así lo hizo Moisés: conforme al mandato del Señor, envió desde el desierto de Parán a exploradores, todos ellos jefes entre los israelitas, ⁴ y cuyos nombres eran:

De la tribu de Rubén: Samúa, hijo de Zacur. ⁵ De la tribu de Simeón: Safat, hijo de Jorí. ⁶ De la tribu de Judá: Caleb, hijo de Jefuné. ⁷ De la tribu de Isacar: Igal, hijo de José. ⁸ De la tribu de Efraín: Oseas, hijo de Nun. ⁹ De la tribu de Benjamín: Paltí, hijo de Rafú. ¹⁰ De la tribu de Zabulón: Gadiel, hijo de Sodí. ¹¹ De la tribu de Manasés —por la tribu de José—: Gadí, hijo de Susí. ¹² De la tribu de Dan: Amiel, hijo de Guemalí. ¹³ De la tribu de Aser: Setur, hijo de Micael. ¹⁴ De la tribu de Neftalí, Najbi, hijo de Vapsí. ¹⁵ De la tribu de Gad: Gueuel, hijo de Maquí.

¹⁶ Estos son los nombres de los que Moisés envió a explorar la tierra. A Oseas, hijo de Nun, Moisés le cambió el nombre y le puso por nombre Josué. ¹⁷ Al enviarlos a explorar la tierra de Canaán, les dijo Moisés:

— Subid por el Négueb, llegad a la zona montañosa, ¹⁸ y observad qué tipo de tierra es; ved si el pueblo que la habita es fuerte o débil, si son pocos o muchos, ¹⁹ si la tierra que habitan es buena o mala; comprobad si sus ciudades están o no están amuralladas, ²⁰ si su terreno es fértil o baldío, si tiene o no tiene árboles. Portaos valerosamente y traed algún fruto del país.

Era el tiempo de las primeras uvas. ²¹ Subieron los exploradores y recorrieron la tierra desde el desierto de Sin hasta Rejob, en Lebó-Jamat. ²² Remontaron el Négueb y llegaron hasta Hebrón, donde vivían Ajimán, Sesay y Talmay, del clan de los anaquitas. (Hebrón había sido fundada siete años antes que lo fuera Soán en Egipto). ²³ Llegaron hasta el valle de Escol y allí cortaron un sarmiento con un racimo de uvas que, valiéndose de un palo, tenían que llevar entre dos; recogieron también algunas granadas e higos. ²⁴ Y se llamó aquel lugar valle de Escol, por el racimo que allí cortaron los israelitas.

El informe de los exploradores

²⁵ Al término de los cuarenta días concluyeron la exploración de la tierra. ²⁶ Se dirigieron directamente a Moisés y a Aarón, y a toda la comunidad israelita que acampaba en Cadés —en el desierto de Parán—, les dieron cuenta de la misión realizada y les mostraron los frutos de la tierra. ²⁷ Esto es lo que les dijeron:

— Hemos recorrido la tierra a la que nos enviaste, una tierra que ciertamente mana leche y miel; y estos son sus frutos. ²⁸ Sin embargo, el pueblo que habita esa tierra es fuerte, y sus ciudades son grandes y fortificadas; además hemos visto allí a descendientes de Anac. ²⁹ Los amalecitas habitan en el Négueb; los hititas, los jebuseos y los amorreos habitan en la montaña; los cananeos, por su parte, ocupan la franja costera y la ribera del Jordán.

³⁰ Entonces Caleb impuso silencio al pueblo en presencia de Moisés y dijo:

— Subamos con decisión y apoderémonos de esa tierra, pues somos más poderosos que ellos.

³¹ Pero los hombres que habían subido con Caleb le replicaron:

— No podremos vencer a ese pueblo, porque es más fuerte que nosotros.

³² Y difundieron entre los israelitas falsos informes acerca de la tierra que habían explorado, diciéndoles:

— La tierra que hemos recorrido y explorado es una tierra que devora a sus habitantes. Todo la gente que vimos en ella es de gran estatura; ³³ también vimos allí nefilitas, (los descendientes de Anac provienen de los nefilitas). Nosotros, a su lado, teníamos la impresión de ser como saltamontes, y eso mismo les parecíamos a ellos.