20 Le vin est plein d’insolence et l’alcool rempli de tapage,
qui s’en laisse griser ne pourra être sage.
² Tel le rugissement d’un jeune lion, le roi inspire la terreur :
qui le met en colère se nuit à lui-même.
³ Se tenir à l’écart des querelles fait honneur à l’homme,
mais tout insensé s’y jette à corps perdu.
⁴ A la saison froide^[a], le paresseux ne laboure pas,
au temps de la moisson, il cherche à récolter, mais ne trouve rien.
⁵ Les projets que forme l’homme dans son cœur sont comme des eaux profondes,
mais l’homme intelligent sait y puiser.
⁶ Beaucoup de gens font état de leur bonté,
mais où trouver un homme sincère ?
⁷ Le juste vit de façon intègre ;
heureux sont ses enfants après lui !
⁸ Lorsque le roi siège pour juger,
d’un coup d’œil, il dissipe tout ce qui est mal.
⁹ Qui osera dire : « J’ai purifié mon cœur,
je suis pur de toute faute » ?
¹⁰ Ceux qui ont deux poids différents, et ceux qui utilisent deux mesures différentes
sont l’un et l’autre en horreur à l’Eternel^[b].
¹¹ Le jeune enfant manifeste qui il est par ses actes,
on voit si sa conduite sera pure et droite.
¹² L’Eternel nous a donné des oreilles pour entendre
et aussi des yeux pour voir.
¹³ N’aime pas trop le sommeil, pour ne pas finir dans la pauvreté :
garde tes yeux ouverts, et tu auras de quoi te rassasier.
¹⁴ L’acheteur dit toujours :
« C’est une bien mauvaise affaire »,
mais dès qu’il est parti, il se félicite de ce qu’il a obtenu.
¹⁵ Si l’or et les perles précieuses abondent,
les joyaux les plus précieux sont des lèvres qui dispensent la connaissance.
¹⁶ Si quelqu’un s’est porté garant des dettes d’un étranger, prends-lui son vêtement,
et s’il a cautionné des inconnus, exige qu’il te donne des gages.
¹⁷ Au premier abord, le pain mal acquis est savoureux,
mais, par la suite, ta bouche se trouvera pleine de cailloux.
¹⁸ Lorsque tu fais des projets, prends conseil,
et ne te lance pas dans une bataille sans une stratégie bien conçue.
¹⁹ Qui divulgue des secrets finit par se répandre en calomnies ;
n’aie donc pas de relations avec un bavard.
²⁰ Si quelqu’un maudit son père ou sa mère,
sa vie s’éteindra en pleines ténèbres^[c].
²¹ Il n’y a pas de bénédiction durable
pour un patrimoine vite obtenu au début.
²² Ne dis pas : « Je me vengerai ! »
Confie-toi en l’Eternel et il te délivrera.
²³ L’Eternel a horreur de l’usage de deux poids différents,
et il n’est pas bien d’employer des balances truquées^[d].
²⁴ C’est l’Eternel qui trace la voie d’un homme ;
comment un humain pourrait-il comprendre par quel chemin il passe ?
²⁵ Il est dangereux pour l’homme de consacrer précipitamment quelque chose à l’Eternel
et de ne se mettre à réfléchir qu’après avoir fait son vœu^[e].
²⁶ Un roi sage chasse au loin les méchants
et fait passer sur eux la roue.
²⁷ L’esprit de l’homme est une lampe que l’Eternel a donnée
et qui sonde les profondeurs de l’être.
²⁸ La bonté et la fidélité du roi assurent sa protection ;
oui, par sa bonté^[f], il affermit son autorité.
²⁹ La fierté des jeunes gens, c’est leur force,
mais l’honneur des vieillards, ce sont leurs cheveux blancs.
³⁰ Les plaies d’une blessure sont un remède contre le mal,
et les coups que l’on reçoit purgent l’être intérieur.