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18 Celui qui se tient à l'écart cherche ce qui lui plaît, Il s'irrite contre tout ce qui est sage.

Ce n'est pas à l'intelligence que l'insensé prend plaisir, C'est à la manifestation de ses pensées.

Quand vient le méchant, vient aussi le mépris; Et avec la honte, vient l'opprobre.

Les paroles de la bouche d'un homme sont des eaux profondes; La source de la sagesse est un torrent qui jaillit.

Il n'est pas bon d'avoir égard à la personne du méchant, Pour faire tort au juste dans le jugement.

Les lèvres de l'insensé se mêlent aux querelles, Et sa bouche provoque les coups.

La bouche de l'insensé cause sa ruine, Et ses lèvres sont un piège pour son âme.

Les paroles du rapporteur sont comme des friandises, Elles descendent jusqu'au fond des entrailles.

Celui qui se relâche dans son travail Est frère de celui qui détruit.

10 Le nom de l'Éternel est une tour forte; Le juste s'y réfugie, et se trouve en sûreté.

11 La fortune est pour le riche une ville forte; Dans son imagination, c'est une haute muraille.

12 Avant la ruine, le coeur de l'homme s'élève; Mais l'humilité précède la gloire.

13 Celui qui répond avant d'avoir écouté Fait un acte de folie et s'attire la confusion.

14 L'esprit de l'homme le soutient dans la maladie; Mais l'esprit abattu, qui le relèvera?

15 Un coeur intelligent acquiert la science, Et l'oreille des sages cherche la science.

16 Les présents d'un homme lui élargissent la voie, Et lui donnent accès auprès des grands.

17 Le premier qui parle dans sa cause paraît juste; Vient sa partie adverse, et on l'examine.

18 Le sort fait cesser les contestations, Et décide entre les puissants.

19 Des frères sont plus intraitables qu'une ville forte, Et leurs querelles sont comme les verrous d'un palais.

20 C'est du fruit de sa bouche que l'homme rassasie son corps, C'est du produit de ses lèvres qu'il se rassasie.

21 La mort et la vie sont au pouvoir de la langue; Quiconque l'aime en mangera les fruits.

22 Celui qui trouve une femme trouve le bonheur; C'est une grâce qu'il obtient de l'Éternel.

23 Le pauvre parle en suppliant, Et le riche répond avec dureté.

24 Celui qui a beaucoup d'amis les a pour son malheur, Mais il est tel ami plus attaché qu'un frère.

18 Celui qui se tient à l'écart cherche ce qui lui plaît,

il s'irrite contre tout ce qui est raisonnable.

Ce n'est pas à l'intelligence que l’homme stupide prend plaisir,

c'est à l'étalage de ses pensées.

Quand vient le méchant, vient aussi le mépris,

et avec la honte vient l'insulte.

Les paroles d'un homme sont des eaux profondes,

la source de la sagesse est un torrent qui jaillit.

Il n'est pas bon de favoriser le méchant

en faisant tort au juste lors d’un jugement.

Les lèvres de l’homme stupide se mêlent aux querelles,

et sa bouche appelle les coups.

La bouche de l’homme stupide provoque sa ruine,

et ses lèvres sont un piège pour lui-même.

Les paroles du critiqueur sont comme des friandises:

elles descendent au plus profond de l'être.

Celui qui se relâche dans son travail

est frère de celui qui détruit.

10 Le nom de l'Eternel est une tour fortifiée:

le juste s'y réfugie et se trouve en sécurité.

11 La fortune du riche est sa forteresse:

dans son imagination, elle est comme une haute muraille.

12 Avant la ruine, le cœur de l'homme se montre fier,

mais avant la gloire se trouve l’humilité.

13 Celui qui répond avant d'avoir écouté

fait un acte de folie et se couvre de honte.

14 L'esprit de l'homme le soutient dans sa maladie

mais, si l'esprit est abattu, qui le relèvera?

15 Un cœur intelligent acquiert la connaissance,

et l'oreille des sages la recherche.

16 Les cadeaux qu'offre un homme lui ouvrent la voie

et le conduisent auprès des grands.

17 Le premier qui défend sa cause paraît avoir raison;

vient sa partie adverse et on lui demande des preuves.

18 Le tirage au sort met fin aux conflits

et tranche entre les puissants.

19 Un frère offensé est pire qu'une forteresse

et les conflits sont pareils aux verrous d'un château.

20 C'est grâce au fruit de sa bouche que l'homme rassasie son ventre,

c'est du produit de ses lèvres qu'il se rassasie.

21 La langue a pouvoir de vie et de mort;

ceux qui aiment parler en goûteront les fruits.

22 Celui qui trouve une femme a trouvé le bonheur;

c'est une faveur qu'il a reçue de l'Eternel.

23 Le pauvre parle en suppliant,

mais le riche répond avec dureté.

24 Celui qui a beaucoup de compagnons les a pour son malheur,

mais il y a des amis plus attachés que des frères.

18 L’original suit son bon plaisir :
il s’insurgera contre tout ce qui est raisonnable.
L’insensé n’aime pas réfléchir,
il ne demande qu’à faire étalage de son opinion.
Le méchant apporte avec lui le mépris :
une action déshonorante est suivie de l’opprobre.
Les paroles humaines sont comme des eaux profondes ;
la source de la sagesse est un torrent qui déborde[a].
Il n’est pas bien de favoriser le méchant
et de léser le juste dans le jugement.
Les propos de l’insensé suscitent des querelles,
et ses discours lui attirent les coups.
La bouche de l’insensé cause sa ruine,
et ses lèvres sont un piège pour sa vie.
Les médisances sont comme des friandises :
elles descendent jusqu’au tréfonds de l’être.
Qui se relâche dans son travail
est frère de celui qui détruit.
10 L’Eternel est comme un donjon bien fortifié :
le juste y accourt et il y est en sécurité.
11 La fortune du riche lui tient lieu de place forte,
il s’imagine qu’ils sont un rempart inaccessible.
12 Quand l’orgueil remplit le cœur d’un homme, sa ruine est proche.
Avant d’être honoré, il faut savoir être humble[b].
13 Qui répond avant d’avoir écouté
manifeste sa sottise et se couvre de confusion.
14 Un bon moral permet de supporter la maladie,
mais si le moral est abattu, qui le relèvera ?
15 L’homme intelligent acquiert la connaissance,
et l’oreille des sages est tendue vers elle.
16 Les cadeaux ouvrent les chemins
et font arriver jusqu’en présence des gens importants[c].
17 Qui plaide sa cause en premier paraît toujours avoir raison,
vient la partie adverse, et l’on examine ce qu’il a dit.
18 Le sort met fin aux contestations
et tranche même entre des puissants.
19 Un frère que l’on a offensé est plus inaccessible qu’une ville fortifiée,
et des dissensions sont comme les verrous d’un palais.
20 Chacun goûtera à satiété les fruits de ses paroles
et se rassasiera de ce que ses lèvres ont produit.
21 La mort et la vie sont au pouvoir de la langue :
qui aime se répandre en paroles mangera les fruits qu’elles auront produits.
22 Qui trouve une épouse trouve le bonheur :
c’est une faveur que l’Eternel lui a accordée.
23 Le pauvre parle en suppliant,
mais le riche répond durement.
24 Qui a beaucoup de compagnons les a pour son malheur,
mais un véritable ami est plus attaché qu’un frère.

Footnotes

  1. 18.4 Ce verset semble opposer notre répugnance à nous livrer (voir le secret des « eaux profondes » en 20.5) à la franchise vivifiante des sages.
  2. 18.12 Voir 15.33.
  3. 18.16 Voir 17.8.