Saul är olydig mot Gud

Fortsatt krig mot filistéerna

13 Under sitt andra regeringsår^[a], efter att ha blivit kung i Israel, ² valde Saul ut 3 000 män ur Israels folk. Av dessa fick 2 000 följa med honom till Mikmas och Betels bergsbygd, medan 1 000 man var hos Jonatan i Giva i Benjamins land. Resten av folket hade han skickat hem.

³ Jonatan anföll filistéernas utpost i Geva och filistéerna fick höra det. Saul lät blåsa i horn över hela landet för att hebréerna skulle höra det. ⁴ Så fick hela Israel höra att Saul anfallit den filistéiska utposten och att Israel på detta sätt dragit över sig filistéernas hat. Folket kallades samman för att följa Saul till Gilgal. ⁵ Filistéerna samlade en mäktig armé på 3 000 vagnar, 6 000 ryttare och ett oräkneligt antal fotsoldater, liksom sanden på havets strand. De gick och slog sedan läger vid Mikmas öster om Bet Aven. ⁶ När Israels män fick se att de var i nöd och att deras armé var hårt pressad, gömde de sig i grottor, skogssnår och gropar, bland klipporna och i gravar och vattenbehållare. ⁷ Somliga av hebréerna gick över Jordanfloden och flydde till Gads och Gileads land.

Under tiden stannade Saul i Gilgal och de som var med honom darrade av skräck. ⁸ I sju dagar väntade sedan Saul där, precis som Samuel tidigare sagt till honom^[b]. Men när Samuel fortfarande inte hade kommit och männen började lämna honom, ⁹ sa Saul: ”För fram brännoffret och gemenskapsoffret till mig!” Sedan offrade han brännoffret. ¹⁰ Just då han hade avslutat offrandet, kom Samuel och Saul gick ut för att möta honom och hälsa på honom. ¹¹ Men Samuel sa: ”Vad är det du har gjort?” Saul svarade: ”När jag såg att mina män övergav mig och att du inte hade anlänt vid den tidpunkt du lovade och att filistéerna stod vid Mikmas klara till strid, ¹² sa jag: ’Filistéerna är beredda att marschera mot oss och jag har inte vädjat till Herren om hjälp!’ Därför kände jag mig tvingad att bära fram brännoffret innan du kom.”

¹³ ”Du har handlat som en dåre!” sa Samuel. ”Du har inte hållit Herrens, din Guds, bud som han gav dig. Han skulle annars ha befäst din kungamakt över Israel för all framtid, ¹⁴ men nu tas den ifrån dig. Herren har sökt sig en man efter sitt sinne och han har redan valt ut honom till furste över sitt folk, eftersom du inte har rättat dig efter Herrens bud.”

Israels militära underläge

¹⁵ Samuel lämnade sedan Gilgal och gick till Giva i Benjamins land. Men när Saul räknade soldaterna som fortfarande var med honom, upptäckte han att det bara var 600 man kvar. ¹⁶ Saul och hans son Jonatan och deras män slog upp sitt läger i Geva i Benjamins land, medan filistéerna stannade vid Mikmas. ¹⁷ Därifrån sände filistéerna ut tre grupper av plundrare. En grupp gick mot Ofra i Shuals land, ¹⁸ en gick till Bet Horon och en gick närmare ökengränsen ovanför Sevoimdalen.

¹⁹ På den här tiden fanns det inga smeder i Israels land, eftersom filistéerna ville hindra hebréerna från att smida svärd och spjut. ²⁰ Varje gång de behövde vässa sina plogbillar, skäror, yxor eller liar^[c] måste de alltså gå till filistéerna. ²¹ Det kostade två tredjedels sikel^[d] att slipa en plogbill eller en skära och hälften så mycket för en yxa, högrep eller oxpik. ²² Därför fanns det inte ett enda svärd eller spjut i hela Israels armé när de skulle kriga mot filistéerna. Det var bara Saul och Jonatan som hade vapen.

Jonatans djärva plan

²³ Ett förband ur filistéernas armé hade nu gått fram till bergspasset vid Mikmas.