Le règne de David

La fin de Saül^(A)

10 Les Philistins attaquèrent Israël. Les soldats israélites s’enfuirent devant eux et beaucoup d’entre eux furent tués sur le mont Guilboa^[a]. ² Les Philistins s’acharnèrent à poursuivre Saül et ses fils et ils tuèrent Jonathan, Abinadab et Malkishoua, fils de Saül. ³ Dès lors, tout le combat se concentra sur Saül. Les archers le découvrirent, et il en fut terrifié. ⁴ Alors il ordonna à celui qui portait ses armes : Dégaine ton épée et tue-moi, pour que ces incirconcis ne viennent pas me faire subir leurs outrages.

Mais celui-ci refusa car il tremblait de peur. Alors Saül prit lui-même l’épée et se jeta dessus. ⁵ Quand l’écuyer vit que Saül était mort, il se jeta lui aussi sur l’arme et mourut.

⁶ Ainsi périrent ensemble, le même jour, Saül, ses trois fils et toute sa famille. ⁷ Quand tous les hommes d’Israël qui habitaient la vallée virent que l’armée était en déroute et que Saül et ses fils étaient morts, ils abandonnèrent leurs villes et prirent la fuite. Les Philistins allèrent s’y établir.

⁸ Le lendemain, les Philistins vinrent sur le champ de bataille pour détrousser les cadavres. Ils découvrirent Saül et ses fils qui étaient tombés sur le mont Guilboa. ⁹ Alors ils dépouillèrent Saül de son armure, emportèrent sa tête et ses armes. Puis ils firent annoncer la nouvelle de leur triomphe à travers tout le pays des Philistins, à leurs idoles et parmi la population. ¹⁰ Ils déposèrent les armes dans le temple de leurs dieux et suspendirent son crâne dans le temple de Dagôn^[b].

¹¹ Lorsque tous les habitants de Yabesh en Galaad^[c] apprirent tout ce que les Philistins avaient fait à Saül, ¹² les hommes les plus vaillants se mirent en route, ils enlevèrent le corps de Saül et celui de ses fils et les ramenèrent à Yabesh. Ils enterrèrent leurs ossements^[d] sous le tamaris de Yabesh, puis ils jeûnèrent pendant sept jours.

¹³ Saül mourut à cause de la désobéissance dont il s’était rendu coupable envers l’Eternel. Il n’avait pas respecté la parole de l’Eternel et, de plus, il avait interrogé et consulté quelqu’un qui évoque les morts^{[e] 14} au lieu de consulter l’Eternel. L’Eternel le fit mourir et transféra la royauté à David, fils d’Isaï.

David devient roi de tout Israël^(B)

11 Tout Israël se rassembla auprès de David à Hébron^[f] pour lui dire : Voici, nous sommes de ta race et de ton sang. ² Autrefois déjà, même du temps où Saül était roi, c’est toi qui dirigeais les expéditions militaires d’Israël. Or, l’Eternel, ton Dieu, t’a promis que tu serais le berger d’Israël, son peuple, et que tu en deviendrais le chef.

³ Ainsi tous les responsables d’Israël vinrent trouver le roi à Hébron. Là, David conclut une alliance avec eux devant l’Eternel, et ils lui conférèrent l’onction pour le faire roi d’Israël, conformément à ce qu’avait déclaré l’Eternel par l’intermédiaire de Samuel.

La conquête de Jérusalem^(C)

⁴ David marcha avec tout Israël sur Jérusalem, qui s’appelait alors Yebous. La ville était occupée par les Yebousiens, habitants du pays. ⁵ Ces gens déclarèrent à David : Tu n’entreras pas ici !

Mais David s’empara de la forteresse de Sion^[g], qu’on appelle la Cité de David. ⁶ David avait déclaré à ses hommes : Le premier qui battra les Yebousiens, je le nommerai commandant en chef de l’armée.

Ce fut Joab, fils de Tserouya^[h], qui monta le premier à l’assaut et il devint chef de l’armée. ⁷ David s’installa dans la forteresse, c’est pourquoi on l’a appelée la Cité de David. ⁸ Il agrandit la ville par des constructions tout autour, depuis les terrasses aménagées pour les cultures, jusqu’au mur d’enceinte, tandis que Joab restaurait le reste de la ville. ⁹ David devint de plus en plus puissant, et l’Eternel, le Seigneur des armées célestes, était avec lui.

Les chefs guerriers de David^(D)

¹⁰ Voici les noms des chefs des guerriers de David qui, avec tout Israël, lui apportèrent un puissant soutien pendant son règne selon la parole de l’Eternel au sujet d’Israël. ¹¹ Voici donc la liste des guerriers de David : Yashobeam, descendant de Hakmoni, était le chef du groupe des trois^[i]. C’est lui qui brandit son javelot contre trois cents hommes et les tua tous au cours d’un seul combat.

¹² Le second était Eléazar, fils de Dodo l’Ahohite. Il était l’un des trois guerriers. ¹³ Il accompagna David à Pas-Dammin, où les Philistins s’étaient rassemblés pour la bataille. Il y avait là un champ couvert d’orge. Les Israélites avaient pris la fuite devant les Philistins. ¹⁴ Ils prirent position au milieu du champ, le libérèrent et frappèrent les Philistins. Ainsi l’Eternel accorda une victoire éclatante à Israël.

¹⁵ Un jour, trois des trente chefs vinrent sur le rocher, auprès de David, dans la caverne d’Adoullam, tandis qu’une troupe de Philistins campait dans la vallée des Rephaïm^[j]. ¹⁶ David se trouvait alors dans son refuge fortifié, et des Philistins avaient pris position à Bethléhem. ¹⁷ David fut soudain pris d’un brûlant désir et s’écria : Qui me fera boire de l’eau du puits qui se trouve à la porte de Bethléhem ?

¹⁸ Alors les trois pénétrèrent dans le camp des Philistins et puisèrent de l’eau au puits qui est à la porte de Bethléhem. Ils l’apportèrent et la présentèrent à David ; mais celui-ci ne voulut pas en boire et la répandit en libation pour l’Eternel. ¹⁹ Il s’exclama : Que mon Dieu me garde de faire pareille chose ! Ce serait comme si je buvais le sang de ces hommes qui sont allés chercher cette eau au péril de leur vie. Car c’est bien au péril de leur vie qu’ils ont apporté cette eau.

Il refusa donc de la boire. Tel fut l’exploit de ces trois guerriers.

²⁰ Abishaï, frère de Joab, était le chef de ce groupe de trois. Un jour, il brandit son javelot contre trois cents hommes et les tua. Ainsi il devint célèbre parmi le second groupe des trois. ²¹ Il était le plus considéré dans le second groupe des trois et devint leur chef ; mais il n’égala pas les trois du premier groupe.

²² Benaya, de Qabtséel, fils de Yehoyada et petit-fils d’un homme valeureux qui avait accompli de nombreux exploits, tua^[k] deux puissants héros moabites. C’est lui aussi qui, un jour de neige, descendit au fond d’une citerne pour y tuer un lion. ²³ C’est encore lui qui tua cet Egyptien mesurant près de deux mètres cinquante et qui maniait un javelot aussi gros qu’un cylindre de métier à tisser. Il bondit sur lui, armé d’un simple bâton, et lui arracha son javelot dont il se servit pour le tuer.

²⁴ Tels furent les exploits de Benaya, fils de Yehoyada, qui se fit une renommée parmi le second groupe des trois. ²⁵ Il fut le plus estimé parmi les trente, mais sans égaler ceux du premier groupe des trois. David lui confia le commandement de sa garde personnelle.

²⁶ Et voici d’autres guerriers valeureux : Asaël, frère de Joab ; Elhanân, fils de Dodo, de Bethléhem ; ²⁷ Shammoth, de Haror ; Hélets, de Palôn ; ²⁸ Ira, fils d’Iqqesh, de Teqoa ; Abiézer, d’Anatoth ; ²⁹ Sibbekaï, de Housha ; Ilaï, d’Ahoah ; ³⁰ Maharaï, de Netopha ; Héled, fils de Baana, de Netopha ; ³¹ Itaï, fils de Ribaï, de Guibéa en Benjamin ; Benaya, de Piratôn ; ³² Houraï, de Nahalé-Gaash ; Abiel, de la vallée du Jourdain^[l] ; ³³ Azmaveth, de Baharoum ; Eliahba, de Shaalbôn ; ³⁴ Bené-Hashem, de Guizôn ; Jonathan, fils de Shagué, de Harar ; ³⁵ Ahiam, fils de Sakar, de Harar ; Eliphal, fils d’Our ; ³⁶ Hépher, de Mekéra ; Ahiya, de Palôn ; ³⁷ Hetsro, de Karmel ; Naaraï, fils d’Ezbaï ; ³⁸ Joël, frère de Nathan ; Mibhar, fils de Hagri ; ³⁹ Tséleq, l’Ammonite ; Nahraï, de Béroth, qui portait les armes de Joab, fils de Tserouya. ⁴⁰ Ira et Gareb, tous deux de Yéter, ⁴¹ Urie, le Hittite^[m] ; Zabad, fils d’Ahlaï ; ⁴² Adina, fils de Shiza, de la tribu de Ruben, chef des Rubénites et responsable d’un groupe de trente ; ⁴³ Hanân, fils de Maaka ;

Josaphat, de Mitni ; ⁴⁴ Ouzia, d’Ashtaroth, Shama et Yeïel, fils de Hotam, d’Aroër ; ⁴⁵ Yediaël, fils de Shimri ; Yoha, son frère, le Titsite ; ⁴⁶ Eliel, de Mahavim ; Yeribaï et Yoshavia, fils d’Elnaam ; Yitma, le Moabite ; ⁴⁷ Eliel, Obed et Yaasiel, de Metsobaya.

Les premiers partisans de David

12 Voici ensuite les hommes qui rejoignirent David à Tsiqlag^[n], quand il était encore obligé de se tenir loin de Saül, fils de Qish. C’étaient des guerriers qui lui prêtèrent main-forte dans les combats. ² Ils étaient armés d’arcs et savaient se servir indifféremment de la main droite ou de la main gauche pour lancer des pierres, ou tirer des flèches de leur arc. Ils appartenaient à la même tribu que Saül : celle de Benjamin. ³ Leur chef était Ahiézer. C’étaient Joas, fils de Shemaa, de Guibéa, Yeziel et Péleth, fils d’Azmaveth, Beraka, Jéhu, d’Anatoth, ⁴ Yishmaya, de Gabaon, un guerrier faisant partie du groupe des trente et un chef de ce groupe, ⁵ Jérémie, Yahaziel, Yohanân, Yozabad, de Guedéra, ⁶ Elouzaï, Yerimoth, Bealia, Shemaria, Shephatia, de Haroph, ⁷ Elqana, Yishiya, Azaréel, Yoézer et Yashobeam, des Qoréites, ⁸ Yoéla et Zebadia, fils de Yeroham, de Guedor.

⁹ Des membres de la tribu de Gad quittèrent Saül pour rejoindre David dans son fortin du désert^[o]. C’étaient de valeureux guerriers, des soldats exercés au combat, sachant manier le bouclier et la lance. Ils étaient aussi braves que des lions et aussi rapides que des gazelles sur la montagne. ¹⁰ Ezer était leur chef, puis il y avait Abdias, le deuxième, Eliab, le troisième ¹¹ Mishmanna, le quatrième, Jérémie, le cinquième, ¹² Attaï, le sixième, Eliel, le septième, ¹³ Yohanân, le huitième, Elzabad, le neuvième, ¹⁴ Jérémie, le dixième, et Makbannaï, le onzième. ¹⁵ Ces membres de la tribu de Gad étaient tous des chefs militaires. Le moindre d’entre eux était capable de se battre contre cent hommes et le meilleur contre mille.

¹⁶ Ce sont eux qui traversèrent le Jourdain le premier mois^[p] de l’année, à l’époque où il déborde sur toutes ses rives, et qui mirent en fuite tous les habitants des vallées latérales, à l’est comme à l’ouest.

¹⁷ Des hommes des tribus de Benjamin et de Juda rejoignirent aussi David dans son refuge fortifié. ¹⁸ David sortit au-devant d’eux. Il prit la parole et leur dit : Si vous venez me trouver dans des intentions pacifiques, pour m’aider, nous serons alliés, vous et moi. Mais si c’est pour me trahir et me livrer à mes ennemis, alors que je n’ai commis aucun acte de violence, que le Dieu de nos ancêtres en soit témoin et qu’il juge.

¹⁹ Alors l’Esprit de Dieu s’empara d’Amasaï, le chef du groupe des trente, qui s’écria :

David les accueillit et en fit des chefs de ses troupes.

²⁰ Des hommes de la tribu de Manassé se rallièrent à David, lorsqu’il vint avec les Philistins au combat contre Saül. En fait, David et ses hommes ne se joignirent pas aux Philistins, car les princes philistins les renvoyèrent après s’être consultés. Ils se disaient en effet : David risque de passer du côté de son ancien souverain Saül, et de nous livrer en son pouvoir^[q].

²¹ C’est quand il partit pour revenir à Tsiqlag que des gens de Manassé se rallièrent à lui : Adnah, Yozabad, Yediaël, Michaël, Yozabad, Elihou et Tsiltaï. Chacun d’eux était chef de « milliers » dans la tribu de Manassé. ²² Ce fut un sérieux renfort pour David et ses troupes, car c’étaient tous de valeureux guerriers et ils devinrent des chefs dans l’armée. ²³ Journellement, des hommes venaient se joindre à David pour le soutenir, si bien que son armée devint bientôt immense ; c’était comme l’armée de Dieu^[r].

L’armée de David s’agrandit

²⁴ Voici le nombre des soldats et de leurs chefs, équipés pour faire campagne, qui rejoignirent David à Hébron pour lui transférer la royauté de Saül, comme l’Eternel l’avait déclaré :

²⁵ De la tribu de Juda, 6 800 hommes vinrent le rejoindre, ils étaient tous armés de boucliers et de lances et équipés pour la guerre.

²⁶ De la tribu de Siméon, 7 100 valeureux guerriers prêts à combattre. ²⁷ De la tribu de Lévi, 4 600 hommes ²⁸ ainsi que Yehoyada, le chef des descendants d’Aaron^[s], qui était accompagné de 3 700 hommes. ²⁹ Tsadoq était un jeune homme de valeur dont le groupe familial comptait vingt-deux chefs.

³⁰ Des membres de la tribu de Benjamin, la tribu de Saül, il y en avait trois mille, dont la plupart étaient jusqu’alors attachés au service de la maison de Saül.

³¹ De la tribu d’Ephraïm étaient venus 20 800 valeureux guerriers, tous des hommes renommés dans leurs groupes familiaux.

³² De la tribu de Manassé, 18 000 hommes furent nommément désignés pour aller proclamer David roi.

³³ De la tribu d’Issacar, 200 chefs vinrent avec les hommes de leur tribu qui étaient sous leurs ordres. C’étaient des gens qui savaient discerner comment Israël devait agir en fonction des circonstances. ³⁴ De la tribu de Zabulon, 50 000 hommes, bien entraînés et parfaitement équipés de toutes les armes de guerre. Ils étaient prêts à combattre d’un cœur résolu.

³⁵ De la tribu de Nephtali arrivèrent mille officiers accompagnés de 37 000 hommes armés de boucliers et de lances.

³⁶ De la tribu de Dan, 28 600 hommes prêts au combat.

³⁷ D’Aser, 40 000 hommes entraînés à la guerre et prêts à combattre.

³⁸ Des tribus installées à l’est du Jourdain, c’est-à-dire de Ruben, de Gad et de l’autre demi-tribu de Manassé, vinrent 120 000 hommes équipés de toutes les armes de combat.

³⁹ Tous ces hommes de guerre vinrent à Hébron en ordre de bataille, d’un cœur sans partage, pour proclamer David roi de tout Israël. Tous les autres Israélites étaient également unanimes pour conférer la royauté à David. ⁴⁰ Ils passèrent là trois jours avec David, mangeant et buvant ce que leurs compatriotes leur avaient préparé.

⁴¹ Les gens de tous les environs, jusqu’à ceux des tribus d’Issacar, de Zabulon et de Nephtali, apportaient des vivres sur des ânes, des chameaux, des mulets et des bœufs : de la farine, des paquets de figues sèches et de raisins secs, du vin, de l’huile, des bœufs et des moutons en quantités, car la joie régnait en Israël.

David veut faire transporter le coffre de l’alliance à Jérusalem^(E)

13 David tint conseil avec les chefs commandant les « milliers » et les « centaines », ainsi qu’avec les autres notables. ² Puis il s’adressa à toute l’assemblée d’Israël et leur dit : Si vous le jugez bon, et si cela est dans le plan de l’Eternel notre Dieu, envoyons des messages à tous nos compatriotes qui restent encore dans toutes les régions d’Israël, ainsi qu’aux prêtres et aux lévites dans leurs villes de résidence, pour qu’ils nous rejoignent. ³ Puis nous ramènerons auprès de nous le coffre de notre Dieu, car nous ne nous sommes pas préoccupés d’aller le chercher sous le règne de Saül.

⁴ Toute l’assemblée trouva cette proposition judicieuse, et l’on déclara qu’il fallait la suivre. ⁵ David rassembla donc tout Israël, depuis le torrent d’Egypte^[t] jusqu’à Lebo-Hamath^[u], pour faire venir le coffre de Dieu de Qiryath-Yearim^[v].

⁶ David, avec tout Israël, se rendit à Baala^[w], à Qiryath-Yearim, dans le territoire de Juda, pour en ramener le coffre de Dieu, l’Eternel qui siège entre les chérubins^[x] et sur lequel le Nom par excellence a été invoqué. ⁷ On chargea le coffre de Dieu sur un chariot neuf après l’avoir pris de la maison d’Abinadab. Ouzza et Ahyo conduisaient le chariot^[y]. ⁸ David et tout Israël exprimaient leur joie devant Dieu en chantant de toutes leurs forces et en jouant sur des lyres, des luths, des tambourins, des cymbales et des trompettes. ⁹ Lorsqu’ils furent arrivés près de l’aire de Kidôn, les bœufs firent un écart et Ouzza tendit la main pour saisir le coffre de Dieu. ¹⁰ Alors l’Eternel se mit en colère contre Ouzza et l’Eternel le frappa parce qu’il avait touché le coffre de sa main. Ouzza mourut là devant Dieu^[z].

¹¹ David s’irrita parce que l’Eternel avait ouvert une brèche en frappant Ouzza, et il appela ce lieu Pérets-Ouzza (Brèche d’Ouzza), nom qu’il porte encore aujourd’hui. ¹² Ce jour-là, David prit peur de Dieu et il se demanda : Comment oserais-je faire venir le coffre de Dieu chez moi ?

¹³ Il ne transporta donc pas le coffre chez lui, dans la Cité de David, mais il le fit déposer dans la maison d’Obed-Edom, un homme originaire de Gath. ¹⁴ Le coffre y resta trois mois, et l’Eternel bénit la famille d’Obed-Edom et tous ses biens.

David à Jérusalem^(F)

14 Hiram, le roi de Tyr, envoya une délégation à David en lui faisant livrer du bois de cèdre et en lui envoyant des tailleurs de pierre et des charpentiers pour lui construire un palais. ² David reconnut alors que l’Eternel le confirmait comme roi sur Israël et qu’il donnait beaucoup d’éclat à son règne à cause d’Israël son peuple.

³ Après son installation à Jérusalem, David épousa encore d’autres femmes, et il eut des fils et des filles. ⁴ Voici le nom des enfants qui lui naquirent à Jérusalem : Shammoua, Shobab, Nathan, Salomon, ⁵ Yibhar, Elishoua, Elpéleth, ⁶ Noga, Népheg, Yaphia, ⁷ Elishama, Beélyada et Eliphéleth.

David vainqueur des Philistins^(G)

⁸ Lorsque les Philistins apprirent que David avait été établi roi sur tout Israël par l’onction, ils se mirent tous en campagne à sa recherche. David en fut informé et marcha à leur rencontre. ⁹ Les Philistins arrivèrent et investirent la vallée des Rephaïm^[aa]. ¹⁰ David consulta Dieu et lui demanda : Dois-je attaquer les Philistins ? Me donneras-tu la victoire sur eux ?

L’Eternel lui répondit : Attaque-les ! et je te donnerai la victoire sur eux.

¹¹ Les Philistins s’avancèrent jusqu’à Baal-Peratsim et David les battit là. Puis il déclara : Dieu a fait une brèche, par ma main, dans le rang de mes ennemis, comme les eaux rompent une digue.

C’est pourquoi on a donné à ce lieu le nom de Baal-Peratsim (le Maître des brèches). ¹² Les Philistins abandonnèrent leurs divinités sur place et David donna l’ordre de les brûler.

¹³ Les Philistins envahirent de nouveau la vallée. ¹⁴ David consulta encore Dieu, qui lui répondit : Ne les suis pas ! Contourne-les à bonne distance, puis reviens sur eux en face de la forêt des mûriers^[ab]. ¹⁵ Quand tu entendras un bruissement de pas dans les cimes des mûriers, alors lance-toi à l’attaque, car je me serai mis en campagne devant toi pour battre l’armée des Philistins.

¹⁶ David fit ce que Dieu lui avait ordonné, et ses troupes battirent l’armée des Philistins en les poursuivant de Gabaon^[ac] jusqu’à Guézer^[ad]. ¹⁷ Dès lors la renommée de David se répandit dans tous les pays, et l’Eternel le fit redouter par tous les autres peuples.

Le transport du coffre de l’alliance selon la Loi

15 David se fit construire des maisons dans la Cité de David. Il prépara un emplacement pour le coffre de Dieu et dressa une tente pour l’abriter. ² C’est ainsi qu’il décréta : Seuls les lévites auront le droit de porter le coffre de Dieu, car ce sont eux que l’Eternel a choisis pour cela et pour accomplir son service à jamais^[ae].

³ David rassembla tout Israël à Jérusalem pour faire venir le coffre de l’Eternel à l’emplacement qu’il lui avait préparé. ⁴ Il réunit aussi les descendants d’Aaron et les lévites. ⁵ Des Qehatites, il y avait le chef Ouriel avec 120 membres de cette famille ; ⁶ des Merarites, le chef Asaya avec 220 membres de cette famille ; ⁷ des Guershonites, le chef Joël avec 130 membres de cette famille ; ⁸ des descendants d’Elitsaphân, le chef Shemaya avec 200 membres de cette famille ; ⁹ des descendants d’Hébron, le chef Eliel avec 80 membres de cette famille, ¹⁰ et des descendants d’Ouzziel, le chef Amminadab avec 112 membres de cette famille.

¹¹ David appela les prêtres Tsadoq et Abiatar et les lévites Ouriel, Asaya, Joël, Shemaya, Eliel et Amminadab. ¹² Il leur dit : Vous êtes les chefs des groupes familiaux des lévites, purifiez-vous, vous et tous les membres de vos familles, pour être en mesure de transporter le coffre de l’Eternel, le Dieu d’Israël, à l’emplacement que je lui ai préparé. ¹³ En effet, c’est parce que vous n’étiez pas présents la première fois, que l’Eternel notre Dieu a fait une brèche parmi nous : nous ne nous sommes pas occupés selon la Loi de ce qui le concerne.

¹⁴ Les prêtres et les lévites se purifièrent donc pour le transport du coffre de l’Eternel, le Dieu d’Israël. ¹⁵ Les lévites portèrent le coffre de Dieu avec des barres^[af] sur leurs épaules, conformément aux ordres que Moïse avait donnés d’après la parole de l’Eternel^[ag].

Les musiciens et les gardiens

¹⁶ David demanda aussi aux chefs des lévites de disposer les membres de leurs familles qui étaient chargés du chant avec leurs instruments de musique, c’est-à-dire leurs luths, leurs lyres et leurs cymbales, pour accompagner les réjouissances d’une musique éclatante. ¹⁷ Les lévites firent donc mettre en place Hémân, fils de Joël, Asaph, fils de Bérékia, membre de sa famille et, dans la famille de Merari, Etân, fils de Qoushaya.

¹⁸ Et pour les seconder, on prit d’autres lévites : les portiers Zacharie, Ben^[ah], Yaaziel, Shemiramoth, Yehiel, Ounni, Eliab, Benaya, Maaséya, Mattitia, Eliphéléhou, Miqnéya, Obed-Edom et Yeïel, ¹⁹ les musiciens Hémân, Asaph et Etân jouaient des cymbales de bronze. ²⁰ Zacharie, Aziel, Shemiramoth, Yehiel, Ounni, Eliab, Maaséya et Benaya jouaient du luth pour les voix de soprano^[ai] ; ²¹ et Mattitia, Eliphéléhou, Miqnéya, Obed-Edom, Yeïel et Azazia des lyres à huit cordes^[aj] pour diriger le chant. ²² Kenania, le chef des lévites, était chargé de la direction du chant, car il était expert en la matière. ²³ Bérékia et Elqana étaient les gardiens du coffre.

²⁴ Shebania, Josaphat, Netanéel, Amasaï, Zacharie, Benaya et Eliézer, les prêtres, sonnaient des trompettes devant le coffre de Dieu. Obed-Edom et Yehiya étaient les gardiens du coffre.

Le coffre sacré arrive à Jérusalem^(H)

²⁵ Alors David, les responsables d’Israël et les chefs militaires allèrent faire transporter le coffre de l’alliance de l’Eternel depuis la maison d’Obed-Edom, au milieu de grandes réjouissances. ²⁶ C’est avec l’aide de Dieu que les lévites portaient le coffre de l’alliance et l’on offrit à l’Eternel en sacrifice sept taureaux et sept béliers. ²⁷ David avait endossé un manteau de fin lin blanc, comme tous les lévites qui portaient le coffre sacré, ainsi que les musiciens et Kenania, le chef responsable des musiciens. De plus, il avait endossé un vêtement de lin semblable à celui des prêtres. ²⁸ Ainsi tout Israël transporta le coffre de l’alliance de l’Eternel en poussant des cris de joie, en faisant résonner les cors, les trompettes et les cymbales et retentir les luths et les lyres. ²⁹ Lorsque le coffre de l’alliance de l’Eternel arriva dans la Cité de David, Mikal, la fille de Saül, regardait par la fenêtre. Elle vit le roi David qui sautait et dansait de joie. Alors elle conçut du mépris pour lui dans son cœur.

Joie et louanges

16 On amena le coffre de Dieu et on le déposa au milieu de la tente que David avait fait dresser pour lui, et l’on offrit devant Dieu des holocaustes et des sacrifices de communion. ² Quand David eut achevé d’offrir ces sacrifices, il bénit le peuple au nom de l’Eternel. ³ Puis il fit distribuer à tous les Israélites, hommes et femmes, une miche de pain, une portion de viande rôtie et une masse de raisins secs^[ak].

⁴ Il institua dans leur service devant le coffre de l’Eternel un certain nombre de lévites ayant pour fonction d’invoquer l’Eternel, le Dieu d’Israël, de le célébrer et de le louer. ⁵ C’étaient Asaph, leur chef, Zacharie, son second, puis Yeïel, Shemiramoth, Yehiel, Mattitia, Eliab, Benaya, Obed-Edom et Yeïel. Ils jouaient des instruments de musique, des luths et des lyres, et Asaph faisait retentir les cymbales.

⁶ Les prêtres Benaya et Yahaziel sonnaient continuellement de la trompette devant le coffre de l’alliance de Dieu. ⁷ Ce fut à cette époque que David chargea pour la première fois Asaph et les membres de sa famille de célébrer l’Eternel.

Tout le peuple répondit « Amen ! » et loua l’Eternel.

L’organisation du culte

³⁷ David chargea alors Asaph et les membres de sa famille de se tenir devant le coffre de l’alliance de l’Eternel, pour assurer leur service de manière permanente, suivant les rites prévus pour chaque jour.

³⁸ Il désigna, comme portiers, Obed-Edom, fils de Yedoutoun, ainsi que soixante-huit hommes de sa parenté, et Hosa. ³⁹ Il chargea aussi le prêtre Tsadoq et les autres prêtres de sa parenté d’officier devant le tabernacle^[au] de l’Eternel qui se trouvait sur le haut lieu de Gabaon^[av], ⁴⁰ en offrant tous les jours, matin et soir, des holocaustes à l’Eternel sur l’autel des holocaustes, selon tout ce qui est écrit dans la Loi que l’Eternel a donnée à Israël. ⁴¹ Ils avaient avec eux Hémân, Yedoutoun et les autres hommes qui avaient été choisis et désignés nominativement pour louer l’Eternel en ces termes : « Car son amour dure à toujours. » ⁴² Hémân et Yedoutoun étaient chargés de faire retentir les trompettes et les cymbales, ainsi que les autres instruments de musique destinés à accompagner le chant pour Dieu. Les fils de Yedoutoun étaient affectés aux fonctions de gardiens.

⁴³ Puis tout le peuple s’en alla, chacun chez soi, et David rentra aussi chez lui pour bénir sa famille.

Les deux maisons^(I)

17 Lorsque David se fut installé dans son palais, il dit au prophète Nathan : Qu’en penses-tu ? J’habite dans un palais de cèdre, alors que le coffre de l’alliance de l’Eternel est logé sous une tente de toile.

² Nathan lui répondit : Réalise les projets qui te tiennent à cœur, car Dieu est avec toi.

³ Cependant, la nuit suivante, Dieu adressa la parole à Nathan en ces termes : ⁴ Va dire à mon serviteur David : « Voici ce que déclare l’Eternel : Ce n’est pas toi qui me bâtiras un temple pour que j’y habite. ⁵ Je n’ai jamais résidé dans un temple depuis le jour où j’ai fait sortir d’Egypte Israël, mon peuple, jusqu’à ce jour-ci. Au contraire, j’étais dans le tabernacle, allant d’un emplacement à un autre. ⁶ Pendant tout ce temps où j’ai accompagné tout Israël, ai-je jamais dit à un seul des chefs d’Israël que j’avais établis pour diriger mon peuple : “Pourquoi ne me bâtissez-vous pas un temple en bois de cèdre ?” »

⁷ Voici maintenant ce que tu diras à mon serviteur David : « Ainsi parle l’Eternel, le Seigneur des armées célestes : Je suis allé te chercher dans les pâturages où tu gardais les moutons pour faire de toi le chef de mon peuple Israël^[aw]. ⁸ Je t’ai soutenu dans toutes tes entreprises et je t’ai débarrassé de tous tes ennemis. Je te ferai un nom glorieux comme celui des grands de la terre. ⁹ J’attribuerai un territoire à mon peuple Israël où je l’implanterai pour qu’il puisse habiter chez lui et qu’il ne soit plus inquiété et maltraité comme auparavant par des hommes méchants, ¹⁰ comme à l’époque où j’avais établi des chefs pour mon peuple Israël. Je soumettrai tous tes ennemis. Enfin, je t’annonce que je te bâtirai une dynastie^[ax]. ¹¹ Quand le moment sera venu pour toi d’aller rejoindre tes ancêtres, j’établirai après toi l’un de tes descendants, l’un de tes fils, pour te succéder comme roi, et j’affermirai son autorité royale^[ay]. ¹² C’est lui qui me construira un temple^[az] et je maintiendrai toujours son trône. ¹³ Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils^[ba] ; je ne lui retirerai jamais ma faveur, comme je l’ai retirée à celui qui t’a précédé. ¹⁴ Je le maintiendrai pour toujours dans ma maison et dans mon royaume, et son trône sera inébranlable à perpétuité. »

¹⁵ Nathan rapporta fidèlement à David toutes ces paroles et toute cette révélation.

Prière de reconnaissance de David^(J)

¹⁶ Alors le roi David alla se placer devant l’Eternel et lui adressa cette prière : Eternel Dieu, qui suis-je et qu’est donc ma famille, pour que tu m’aies fait parvenir où je suis ? ¹⁷ Et comme si ce n’était pas suffisant à tes yeux, ô Dieu, voilà que tu fais à ton serviteur des promesses pour l’avenir lointain de sa dynastie. Eternel Dieu, toi tu me traites comme si j’étais un homme de haut rang. ¹⁸ Que pourrais-je encore ajouter au sujet de la gloire que tu accordes à ton serviteur ? Tu connais toi-même ton serviteur, ¹⁹ Eternel. C’est parce que tu aimes ton serviteur et que tu en as décidé ainsi, que tu as accompli ces grandes choses pour révéler ta grandeur. ²⁰ Eternel ! Il n’y a personne comme toi, il n’existe pas d’autre Dieu que toi ! C’est vraiment comme tout ce que nous avons entendu dire. ²¹ Y a-t-il un seul peuple sur terre qui soit comme Israël ton peuple, que Dieu soit allé libérer pour en faire son peuple ? Ainsi tu t’es rendu célèbre en accomplissant des choses grandes et redoutables pour chasser des peuples étrangers devant ton peuple que tu as libéré de l’Egypte. ²² Tu as fait de ton peuple Israël ton peuple pour toujours ; et toi, Eternel, tu es devenu son Dieu.

²³ Maintenant donc, ô Eternel, que soit toujours vraie la promesse que tu as faite à ton serviteur et à sa dynastie ! Oui, veuille l’accomplir ! ²⁴ Et que cette promesse se confirme. Ainsi tu seras éternellement exalté et l’on proclamera que l’Eternel, le Seigneur des armées célestes, le Dieu d’Israël, est vraiment Dieu pour Israël ! Et que la dynastie de ton serviteur David demeure stable devant toi ! ²⁵ En effet, ô mon Dieu, tu as révélé à ton serviteur que tu lui bâtirais une dynastie. C’est pourquoi ton serviteur a osé prier devant toi.

²⁶ Maintenant, ô Eternel, c’est toi qui es Dieu, et tu as promis ce bonheur au sujet de ton serviteur. ²⁷ Et à présent, tu as bien voulu bénir ma dynastie pour qu’elle subsiste à jamais devant toi ! Car ce que tu bénis, Eternel, est béni à jamais.

David soumet les peuples voisins^(K)

18 Par la suite, David vainquit les Philistins et les humilia ; il leur arracha Gath^[bb] et les localités qui en dépendent. ² Il battit aussi les Moabites. Ceux-ci lui furent assujettis et lui payèrent un tribut. ³ Puis David battit Hadadézer, roi de Tsoba, du côté de Hamath^[bc], pendant qu’il était en campagne pour établir sa domination sur la région de l’Euphrate. ⁴ David lui captura mille chars, sept mille soldats sur char et vingt mille fantassins. Il conserva une centaine de chevaux d’attelage et fit couper les jarrets à tous les autres. ⁵ Les Syriens de Damas envoyèrent du secours à Hadadézer, roi de Tsoba, mais David battit également les Syriens au nombre de vingt-deux mille hommes. ⁶ Puis il installa des garnisons^[bd] sur le territoire syrien de Damas, et les Syriens lui furent assujettis et durent lui payer un tribut. Ainsi l’Eternel accorda la victoire à David dans toutes ses campagnes militaires. ⁷ David s’empara des boucliers d’or que portaient les soldats de Hadadézer et il les fit porter à Jérusalem. ⁸ A Tibhath et à Koun^[be], villes du roi Hadadézer, il enleva aussi une énorme quantité de bronze. Plus tard, Salomon utilisa ce métal pour fabriquer la cuve de bronze, les colonnes et les autres objets de bronze^[bf].

⁹ Lorsque Tôou, le roi de Hamath, apprit que David avait défait toute l’armée de Hadadézer, roi de Tsoba, ¹⁰ il lui envoya son fils Hadoram pour lui transmettre ses salutations et ses félicitations d’avoir attaqué et vaincu Hadadézer, avec lequel Tôou avait été continuellement en guerre. Il lui envoya aussi toutes sortes d’objets d’or, d’argent et de bronze. ¹¹ Le roi David les consacra à l’Eternel, comme il avait déjà fait pour l’argent et l’or qu’il avait pris à tous les autres peuples, c’est-à-dire aux Edomites, aux Moabites, aux Ammonites, aux Philistins et aux Amalécites.

¹² Abishaï, fils de Tserouya, battit dix-huit mille Edomites dans la vallée du Sel^[bg]. ¹³ Après cela, il établit des garnisons dans le pays d’Edom et tous les Edomites lui furent assujettis. L’Eternel donnait la victoire à David dans toutes ses campagnes militaires.

Les hauts fonctionnaires de David^(L)

¹⁴ David régna sur tout Israël, il administrait le droit et rendait la justice pour tout son peuple. ¹⁵ Joab, fils de Tserouya, était à la tête de l’armée ; Josaphat, fils d’Ahiloud, était archiviste ; ¹⁶ Tsadoq, fils d’Ahitoub^[bh], et Abiatar, fils d’Abimélek^[bi], étaient prêtres ; Shavsha était secrétaire. ¹⁷ Benaya, fils de Yehoyada, commandait les Kérétiens et les Pélétiens, la garde personnelle du roi^[bj], tandis que les fils de David occupaient les premiers rangs aux côtés du roi.

L’affront des Ammonites^(M)

19 Quelque temps après, Nahash, le roi des Ammonites, mourut et son fils régna à sa place.