⁸ Jag plundrade andra församlingar och lät dem underhålla mig, för att jag skulle kunna tjäna er. ⁹ När jag var hos er och inte hade något att leva av, var jag ändå ingen börda för någon. Istället kom några troende män från Makedonien och gav mig det jag behövde. Jag har i allting aktat mig för att bli någon börda för er, och kommer alltid att göra det. ¹⁰ Så sant som Kristus sanning är i mig: den stoltheten ska ingen i provinsen Achaia få ta ifrån mig. ¹¹ Varför? Är det för att jag inte älskar er? Det vet Gud att jag gör. ¹² Jag vill fortsätta att göra så, för att inte dessa som vill skryta över att de är lika duktiga som vi ska kunna göra det. ¹³ De är nämligen falska apostlar, bedrägliga arbetare, som framträder som Kristus apostlar. ¹⁴ Men det är inget att förvåna sig över. Satan själv förklär sig ju till en ljusets ängel. ¹⁵ Därför är det inte konstigt om hans tjänare också låtsas vara rättfärdighetens tjänare. Men de ska få det slut som deras handlingar förtjänar.

Paulus prövningar som apostel

¹⁶ Jag ber er än en gång att ingen ska ta mig för en dåre. Men om ni gör det, så lyssna ändå på denna dåre, så att jag får skryta lite, även jag. ¹⁷ Vad jag nu säger är verkligen inget som Herren skulle vilja. Nej, det är rena dårskapen att skryta. ¹⁸ Men när nu så många skryter på mänskligt vis, så måste också jag göra det. ¹⁹ För trots att ni anser er vara så kloka, står ni ändå gärna ut med dårar. ²⁰ Ni accepterar att de gör er till slavar, att de äter er ur husen, att de tar makten över er, att de trycker ner er, förnedrar er och slår er i ansiktet. ²¹ Jag skäms över att behöva medge att vi inte har varit kraftfulla nog till sådant!

Men vad någon annan vågar skryta med – nu talar jag som en dåre – det vågar också jag. ²² De är hebréer, men det är jag med. De hör till Israels folk, men det gör jag med. De är ättlingar till Abraham, men det är jag med. ²³ De tjänar Kristus – och nu talar jag som en dåre – men det gör jag ännu mer. Jag har arbetat hårdare än andra, suttit i fängelse oftare än andra, blivit slagen, jag vet inte hur många gånger, och har ofta varit nära att dö. ²⁴ Fem gånger har jag fått trettionio piskrapp av judarna.^{[a] 25} Tre gånger har jag blivit slagen med spö. En gång har jag stenats. Tre gånger har jag lidit skeppsbrott. Ett helt dygn har jag drivit omkring på öppna havet. ²⁶ Jag har ofta varit ute på resor, där jag har blivit utsatt för faror på floder, för faror från rövare, från mitt eget folk och från andra folk, blivit utsatt för faror i städer, i öknar, på havet och bland falska trossyskon.^{[b] 27} Jag har arbetat och slitit och ofta vakat hela nätter. Jag har varit hungrig och törstig och har ofta fått svälta. Jag har frusit och saknat kläder.

²⁸ Ovanpå allt detta har jag varje dag haft bekymmer för hur det ska gå för alla församlingar. ²⁹ Är någon svag utan att jag blir svag? Och om någon kommer på fall, plågas ju jag som av eld.

³⁰ Om jag nu måste skryta, vill jag skryta över min egen svaghet. ³¹ Herren Jesus Gud och Fader, han som är välsignad i evighet, vet att jag inte ljuger. ³² I Damaskus lät kung Aretas landshövding sätta ut vakter vid stadsportarna för att arrestera mig. ³³ Men jag firades ner i en korg från en öppning i stadsmuren, så att jag räddades undan honom.